Die Sowjetunion ist bei den Mars-Missionen zunächst führend, ab Herbst 1960 schickt sie erste Sonden zum Roten Planeten. Doch sie muss eine Reihe von Fehlschlägen hinnehmen, darunter gleich bei den ersten Sonden Marsnik 1 und 2, welche die Erdumlaufbahn nicht erreichen. Die 1964 gestartete Sonde 2 ist die erste, die sich dem Mars nähert - doch eine Beobachtung des Planeten gelingt nicht.Am 15.
Die Europäische Weltraumorganisation startet die Sonde "Mars Express", die seit Dezember 2003 den Mars umkreist und noch immer in Betrieb ist. Ihre Mini-Landeeinheit Beagle 2 zeigt nie ein Lebenszeichen, wird aber 2015 auf der Oberfläche des Planeten gesichtet.Im Januar 2004 werden die zwei US-Geologie-Roboter "Spirit" und "Opportunity" für erfolgreiche Missionen bis 2010 beziehungsweise 2018 auf den Mars gebracht.
Schlecht gelaunt ins Wochenend': wenn wir weiter so konsumieren wie bisher, holen wir uns das Mars-Erlebnis auf die Erde.