Auf der einen Seite stand der THW Kiel, auf der anderen der Bergische HC. Deshalb war die Favoritenrolle klar verteilt. Mit viel Kampf und Leidenschaft wehrte sich der Außenseiter, doch früh wurde klar, dass er chancenlos bleiben würde. Bei der Handball-Europameisterschaft in der Slowakei und Ungarn treffen Nationalverbände aufeinander, keine Klubmannschaften - aber die Heimatvereine der teilnehmenden Spieler verraten oft viel über deren Qualität.
Bei der Niederlage der deutschen Handballer gegen Norwegen spielten auf der einen Seite die Kieler Sander Sagosen und Harald Reinkind im Rückraum, auf der anderen Seite mühten sich David Schmidt und Lukas Stutzke vom BHC. Die Topleute des Rekordmeisters waren besser, Norwegen siegte in der Hauptrunde 28:23 und zeigte der wild durcheinandergewürfelten Auswahl des Deutschen Handballbundes deutlich, dass der Weg zu einer Topmannschaft beschwerlich sein wird.
"Wir müssen anerkennen, dass wir jetzt Spieler im Kader haben, die nicht den Anspruch haben, zur Weltspitze zu gehören", sagte Axel Kromer und machte damit deutlich, wie schwer die Einordnung der Niederlagen gegen die Skandinavier und die am Tag zuvor gegen Europameister Spanien fallen. Der DHB-Sportvorstand verwies auf die Flut von Nachnominierungen nach dem heftigen Corona-Ausbruch innerhalb des deutschen Teams.
Die deutsche Mannschaft wäre vor den Duellen gegen Norwegen und Spanien auch dann Außenseiter gewesen, wenn der Covid-19-Erreger die Planspiele von Bundestrainer Alfred Gislason nicht so wild durcheinandergewürfelt hätte. Dennoch wären die Chancen und Möglichkeiten mit Akteuren wie Andreas Wolff, Till Klimpke, Kai Häfner, Julius Kühn und Luca Witzke größer gewesen.
Die Europameisterschaft sollte nach einer Neuformierung des Kaders ohnehin zu einem Lernturnier werden , mit einem zusätzlich geschwächten Aufgebot ist die Lücke zu den besten Teams des Kontinents noch ein Stück größer geworden.Die ohnehin von Mannschaft und Teamverantwortlichen zu keinem Zeitpunkt thematisierte Möglichkeit, das Halbfinale bei der EM zu erreichen, ist verschwindend gering und eher ein theoretisches Rechenmodell als eine reale Option.