Belinda Bencic ist wie schon im Vorjahr in der dritten Runde des Australian Open gescheitert. Und gegen die formstarke Elise Mertens , die in der Vorwoche schon das Vorbereitungsturnier in Melbourne gewonnen hatte, war sie beim 2:6, 1:6 ähnlich chancenlos wie 2020 gegen die Estin Annett Kontaveit . Nur gerade 62 Minuten dauerte die Lektion von Mertens in der leeren Rod Laver Arena, sie gewann fast doppelt so viele Punkte .Bencic hatte erneut grosse Mühe beim Aufschlag und beim Return.
Etwas überraschend ausgeschieden ist auch Geheimfavoritin Kaia Kanepi. Die Estin, die in der zweiten Runde Titelverteidigerin Sofia Kenin aus den USA ausgeschaltet hatte, verlor gegen die Kroatin Donna Vekic 7:5, 6:7 , 4:6 und vergab dabei im zweiten Satz sogar einen Matchball. Vekic trifft nun im Achtelfinal auf Jennifer Brady aus den USA.
Ihrer Favoritenrolle gerecht wurden auch die an Nummer sieben gesetzte Weissrussin Aryna Sabalenka und die an Nummer 10 gesetzte Amerikanerin Serena Williams .Rafael Nadal hat das Duell mit dem US-amerikanischen Qualifikanten Michael Mmoh für sich entschieden. Der Weltranglistenzweite gewann gegen die Nummer 177 der Welt 6:1, 6:4, 6:2 und steht am Australian Open zum 15. Mal in der 3. Runde. Dort trifft der Melbourne-Champion von 2009 auf den britischen Linkshänder Cameron Norrie .
Besser machte es die Weltnummer 1 Ashleigh Barty. Die Australierin gewann das einheimische Duell gegen Daria Gavrilova, die mit einer Wildcard angetreten war, 6:1, 7:6.Stefanos Tsitsipas wäre in der 2. Runde beinahe ausgeschieden. Der 22-jährige Grieche musste beim 6:7, 6:4, 6:1, 6:7, 6:4-Sieg gegen den australischen Wildcard-Inhaber Thanasi Kokkinakis über fünf Sätze gehen.