As eleições autárquicas são normalmente um teste às lideranças dos partidos, apesar de haver sempre quem faça o discurso de que não há espaço para leituras nacionais em atos eleitorais para o poder local. Mas não será bem assim, em outubro de 2021, sobretudo num cenário da pandemia da covid-19 . Para o PS, que detém 159 câmaras, será difícil igualar o resultado de 2017.
No PSD, Rui Rio está na liderança desde 2018. Já foi a votos em legislativas e perdeu. Também não ganhou as Europeias e, agora, o líder que foi autarca durante três mandatos, pode jogar também aí o seu futuro. O PSD lidera sozinho 79 autarquias, num resultado obtido em 2017 que ditou o afastamento de Pedro Passos Coelho. Agora, o presidente ‘laranja’ assume que será «vital» acautelar um bom resultado nas autárquicas.