지난 4월8일 캐나다 토론토는 다시 전면 봉쇄에 들어갔다. 작년 3월 코로나19 글로벌 팬데믹 선언 이후 맞는 세 번째 록다운이다. 작년 3월 말과 11월 말에 시작되어 각각 3개월 이상 지속된 1~2차 봉쇄에 비해, 3차 웨이브가 몰아닥친 지금의 상황은 훨씬 더 심각하다. 라디오에서는 “집 바깥으로 나오지 말아달라”고 호소하는 소리가 들린다. 어느 뉴스 앵커는 “제발, 제발, 제발”이라며 읍소를 하다시피했다. 한번도 경험하지 못한 새로운 상황이 펼쳐지고 있기 때문이다.작년 11월23일부터 지난 3월7일까지 진행된 2차 봉쇄 기간 중에 캐나다 온타리오주에서 가장 많이 나온 하루 확진자 수는 4000명이었다. 온타리오주 인구가 한국의 4분의 1 정도이니, 한국에서 하루 1만6000명이 나온 것과 같았다. 2월 말부터 그 숫자가 1000명 이하로 감소하자 비필수업종인 일반 가게들도 제한적으로 문을 열게 했다.
재난사태가 지속되는 와중에 캐나다 사회 전체가 크게 위축된 것과는 반대로, 뜨겁게 달아오른 분야도 있다. 부동산시장이다. 글로벌 팬데믹 선언 이후 하락하던 캐나다 부동산시장은 여름부터 반등을 시작하더니 지금은 ‘광풍’ 소리가 나올 정도에까지 이르렀다. 위험을 감지한 시중 은행들과 부동산업계는 정부에 개입을 요청했다. 정부가 개입할 수 있는 방법이라고는 주택담보 은행대출 조건을 강화하는 것 외에는 거의 없다. 정부가 처방을 내놓는다 한들 기록적으로 낮은 금리에 “지금 안 사면 영원히 못 산다”는 일종의 공포심리까지 겹쳐서 별 효과가 없을 것이라는 예상이 나오는 실정이다.올봄에는 작년 같은 기간에 비해 부동산 거래가 2배나 많아졌다. 흥미로운 것은 토론토에서 1~3시간 거리에 있는 근교가 집값 상승을 주도한다는 사실이다. 재택근무를 하는 직장인들이 상대적으로 비싸고 바이러스에도 취약한 대도시를 벗어나는 사례가 많아졌기 때문이다.
코로나19 재난이 시작된 지 1년이 지나도록 나아지기는커녕 상황이 더욱 악화된 가장 큰 이유는 변이 바이러스의 확산 때문이다. 백신 접종 속도가 느린 탓도 크다. 한때 최악의 상황이었던 영국은 캐나다와는 반대로 최근에 봉쇄를 풀었고, 이웃 나라 미국도 백신 접종 속도가 빨라 캐나다에 비해 사정이 나은 편이다. 지금은 인구당 환자 비율로 보면, 캐나다는 이미 미국을 넘어섰다. 4월11일 인구 100만명당 하루 확진자 수는 캐나다 223명, 미국 221명으로 캐나다가 미국을 처음으로 제쳤다. 캐나다는 시민 개개인에게 접종할 순서가 되었다고 직접 통보하지는 않는다. ‘지금부터는 몇살 이상 맞을 수 있다’고 보건당국이 공식적으로 발표하면 개인이 신청을 해야 한다. 접종 받을 연령대가 되었는데도 신청을 미루는 사람이 더러 있다. 언제가 될지 모르지만 본인이 원하는 백신을 맞을 수 있을 때까지 기다리겠다는 것이다.
그사이에 내 주변에는 백신을 이미 맞았거나 접종 날짜를 받았다는 사람들이 많아졌다. 그것도 아스트라제네카를 접종해주는 약국이 아니라, 커뮤니티센터 같은 공공시설이나 병원에서 화이자·모더나를 이미 접종했거나 예약했다는 사람들이었다.
대한민국 최근 뉴스, 대한민국 헤드 라인
Similar News:다른 뉴스 소스에서 수집한 이와 유사한 뉴스 기사를 읽을 수도 있습니다.