정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표는 25일 오전 국회에서 긴급 기자회견을 열어 “매우 부끄럽고 참담한 소식을 알려드리게 됐다. 김 대표의 성추행 사건이다”며 “피해자는 당 소속 장혜영 의원이다”고 밝혔다. 그는 “피해자 실명을 공개한 것은 장 의원의 결정이고 그것을 존중했다”고 부연했다. 안희정 전 충남지사, 오거돈 전 부산시장, 박원순 전 서울시장에 이어 진보 진영에서 또다시 발생한 성 비위 사건은 한국 사회에 던지는 충격파가 크다.당홈피·SNS “배신감, 당 해체하라”
안희정·오거돈·박원순 이어 충격파 회견 이후 피해자와 가해자의 입장문이 잇따라 공개됐다. 먼저 장 의원은 “정치적 동지이자 신뢰하던 당 대표로부터 인간으로서의 존엄을 훼손당한 충격과 고통은 실로 컸다”고 밝혔다. 이어 “이렇게 문제를 제기하고 공개적인 책임을 묻기로 마음먹은 것은 인간으로서의 존엄을 회복하고 일상으로 돌아갈 수 있는 길이라고 믿었기 때문”이라면서 “피해사실을 감추고 살아간다면 이 사건에 영원히 갇혀버릴 것”이라고 했다. 장 의원은 또 “‘피해자다움’이란 결코 존재하지 않는다. 어떤 여성도 성폭력의 피해자가 될 수 있다”며 “‘가해자다움’도 존재하지 않는다. 그가 아무리 이전까지 훌륭한 삶을 살아왔거나 많은 이들로부터 존경받는 사람이라도 예외는 없다”고 덧붙였다. 김 대표는 “명백한 성추행의 가해를 저질렀다. 피해자께 진심으로 사죄드린다”며 “정의당 대표단 및 당기위원회에 저에 대한 엄중한 징계를 요청드린다”는 입장문을 냈다.
관련기사 배 부대표는 수차례에 걸쳐 양측을 비공개 조사한 뒤 25일 오전 당 대표단 회의에 사건 경위를 보고했다. 그 사이에 연 20일 신년 기자회견에서 김 대표는 “사회의 성적 권력 구성은 압도적으로 여성에게 불리하게 조성돼 있는 것이 사실이다”며 성평등을 강조했다. 25일 성추행 사건 소식을 처음 접한 대표단 회의 분위기는 “많이들 놀랐고 참담해했다”고 한다. 정의당은 이날 곧바로 김 대표 직위해제 및 당기위 제소를 결정했고, 김윤기 부대표가 직무대행을 맡기로 했다. 하지만 선출 3개월 만에 당 대표 하차로 정의당은 패닉 상태에 빠졌다. 정의당 홈페이지에는 “창피해서 당원을 못 하겠다. 배신감을 느낀다” “다른 정당도 아닌 정의당에서 가해자가 당 대표라는 사실이 참담하다” 등의 비판 댓글이 이어졌다. 정의당 소셜미디어에는 “당을 해체해야 한다”는 주장까지 나왔다.