석동현 민주평화통일자문회의 사무처장이 지난 3월15일 오전 열린 국회 외교통일위원회 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스 윤석열 대통령의 40년 지기 친구로 알려진 석동현 민주평화통일자문회의 사무처장이 25일 경찰청 고위공직자를 대상으로 한 반부패·청렴·갑질 예방 교육 강사로 나섰다. 하지만 내부에서는 청렴과 관계없는 민주평통 인사를 대통령과 가깝다는 이유로 경찰관 교육 인사로 초빙한 것 아니냐는 뒷말이 나온다. 석 처장은 이날 오후 ‘청렴, 세상을 바꾸다, 소통하고 공감하는 직장으로’라는 주제로 윤희근 경찰청장과 각 국장 등이 참석한 가운데 1시간 가량 청렴·갑질 예방 교육을 진행했다. 석 처장은 검찰 공무원으로 겪어온 청렴한 조직문화의 중요성, 반부패 관련 수사는 물론 변호사 등을 지내며 바라본 경찰 청렴 문제 등에 대해 주로 언급한 것으로 알려졌다.
그는 사무처장 신분이던 지난 3월 정부가 일제 강점기 강제동원 피해자에 대한 배상 해법을 내놓은 것을 두고 “식민지배 받은 나라 중에 지금도 사죄나 배상하라고 악쓰는 나라가 한국 말고 어디있나”, “무식한 탓에 용감했던 어느 대법관 한명이 대법원 전원합의체에 회부하지도 않고 외교부나 국제법학회 등에 의견조회도 하지 않은 채 얼치기 독립운동 하듯 내린 판결 하나로 야기된 소모적 논란과 국가적 손실이 너무나 컸다” 등의 발언을 자신의 페이스북에 적어 논란이 일었다. ‘막말’로 여러 논란을 빚은 극우 성향의 전광훈 목사 초청으로 신년기도회에 참석해 그를 추어올리는 발언을 하기도 했다. 문재인 정부 시절이던 2019년 8월 ‘ 문재인 하야 1천만명 서명 부산대회’에 참가해 “우리 안보에 도움이 된다면 일본과 잘 지내야하고 그런 의미에서 저는 친일파가 되겠다”는 발언도 구설에 올랐다. 민주평통 사무처장으로 취임한 뒤에는 ‘물갈이’ 발언으로 논란을 빚었다.