애플 창업자 스티브 잡스, 천재 물리학자 알베르트 아인슈타인, 전 미국 대통령 버락 오바마, 페이스북 창업자 마크 저커버그, 패션 디자이너 마이클 코어스. 조지선 심리학 공간
이 사람들의 공통점은 무엇일까? 매우 유명하다는 것, 그리고 늘 같은 옷을 입는다는 것이다. 스티브 잡스는 항상 블랙 터틀넥과 청바지를 입었던 것으로 유명하다. 알베르트 아인슈타인은 회색 정장만 입고 다녔다. 버락 오바마가 회색이나 네이비 슈트만 입는다는 것도 널리 알려진 사실이다. 마크 저커버그는 회색 티셔츠를 고집하고 마이클 코어스는 블랙 슈트만 입는다. 심지어 이 사람은 패션 디자이너. 왜들 이러는 걸까?모두 같은 이유를 댔다. “뭘 입을지, 먹을지, 이런 결정은 하고 싶지 않다. 사소한 일에 방해를 받으면 하루를 잘 보낼 수 없다. 간단한 의사 결정을 하느라 에너지를 써버리면 다음 의사 결정을 할 때 능력이 떨어진다.” 오바마가 한 말이다. 대통령직을 수행하면서 매일 중대한 의사 결정을 해야 했던 그가 몸소 체득한 삶의 지혜인 듯하다.“패션은 당신이 누구인지, 어떤 사람이 되고 싶어 하는지 말해준다.” 이 말을 한 사람은 마이클 코어스.
그런데 마이클 코어스의 ‘얄미운 모순’이 이해된다. 자신의 에너지를 멋진 옷을 만드는 일에만 집중하겠다는 의지의 표명일 것이다. 이런 선택에 어떤 과학적 근거가 있는지, ‘결정 피로’ 연구를 통해 알아보자.결정 피로의 개념은 심리학자 진 트웽이 결혼 준비를 하면서 생각해냈다. 미국에서는 결혼을 앞둔 커플이 신혼 생활에 필요한 물품을 리스트로 작성해 지인들에게 알려주는 관습이 있다. 이 부부에게 뭐가 필요할까? 이 물건은 이미 마련하지 않았을까? 이런 지인들의 고민을 효율적으로 해결해주는, 지극히 미국적인 관습이다.하지만 이 리스트를 작성하는 예비부부는 의사 결정 과정에서 적잖은 어려움을 경험한다. 수건은 어떤 종류, 어떤 색으로 몇 개가 필요할까? 식칼, 토스터 오븐, 커피 그라인더는 어떤 게 좋을까? 행복한 작업이긴 하지만 평균적으로 100개가 넘는 항목들을 골라서 리스트에 올려야 하니 피곤할 수밖에.