캐리어로봇 지타. 피아지오 제공 스쿠터 '베스파'로 잘 알려진 이탈리아의 피아지오그룹 자회사 피아지오 패스트포워드가 야심차게 준비해온 캐리어로봇 '지타'를 마침내 다음달 출시한다. 첫 시제품을 선보인 지 2년여 만이다. 두 바퀴로 움직이는 둥그스름한 이 짐꾼 로봇은 주인과 반경 4.5미터 이내에서 일정 간격을 두고 강아지처럼 졸졸 따라다닌다. 그러나 애초에 설정했던 자율주행 기능은 없다. 카메라와 시각 센서를 이용해 앞에 있는 사람을 따라간다. 안에는 최대 18kg까지 물건을 담을 수 있으며, 공간은 장바구니 2개 정도의 크기다. 지타는 골목에서의 이동 자유를 지향한다. 미국 보스턴에 기반을 둔 이 회사는 주로 동네에서 장을 본 뒤 장바구니 대신 이용하는 것을 이 로봇의 전형적인 용도로 보고 있다. 장바구니를 드는 부담이 없으므로 웬만한 거리는 자동차 대신 도보를 이동수단으로 선택하도록 하는 라이프스타일의 변화를 겨냥한 제품이다.
지타는 이탈리아어로 `짧은 외출'을 뜻한다. 속도는 애초 최고 시속 35km까지 내는 것으로 설계했으나, 보도로 다니는 점을 고려해 상용화 단계에서 조깅 속도급인 9.6km로 최고 속도를 낮췄다. 무게는 22.7kg이며 한 번 충전에 4시간 작동이 가능하다. 집안 벽에 부착된 콘센트에 꽂으면 2시간 안에 충전할 수 있다. 자체 충전 포트를 통해 휴대폰 등 다른 스마트기기를 충전해줄 수도 있다. 바퀴 형태여서 계단을 오르내릴 수 없는 게 단점이지만, 최대 16도 정도까지는 경사진 곳을 오르내릴 수 있다. 블루투스를 통해 스마트폰과 연동해 뚜껑을 잠그거나 잠금 해제를 할 수 있다. 출시 초기에 써본 사람들의 반응이 어떨지 주목된다. 그러나 가격이 3250달러으로 높아 일반 소비자들이 이용하기는 어려울 것으로 보인다. 출시 예정일은 11월18일. 곽노필 선임기자 nopil@hani.co.