地球上の原始生命はRNAから進化したとされる「RNAワールド仮説」という考えがあります。「RNAワールド」が進化する過程では、短いRNAが重合することで、触媒としてはたらくリボザイム（RNA酵素）が生成したと考えられており、その進化過程に関しても実験的検証が求められています。なかでも、現在の地球上の生命現象において重要な役割を果たしているアデノシン三リン酸（ATP）やアミノ酸とRNAとの相互作用は、「RNAワールド」の進化における重要なステップとなる可能性があります。
その議論の中心をなすトピックが、核酸とタンパク質はどちらが先にできたのかという、分子版「鶏と卵」問題です。これに関しては、触媒活性を持つRNA（リボザイム）の発見を契機に、RNAが「遺伝情報の保存」と「触媒」の両方の機能を持ち、原始の生命活動はRNAのみによって行われていたという「RNAワールド」という考え方が提唱されてきました。 RNAワールド仮説を検証するため、既存のR3Cリガーゼリボザイム（73ヌクレオチド）の縮小化が行われ、46ヌクレオチドからなるR3C-Aが作製されました。作製されたR3C-Aの連結活性は元のR3Cリガーゼリボザイムと比べ、著しく低下しました。
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