四角いリングを愛する者にとって、いや日本人にとって、今日5月19日は特別な日です。今から68年前、1952年（昭27）のこの日、白井義男さんがプロボクシング世界フライ級王者のダド・マリノ（米国）を破り、日本人初の世界チャンピオンになりました。終戦から7年、サンフランシスコ講和条約による日本独立直後の快挙でした。4万人の大観衆で埋まった後楽園球場は歓喜に包まれ、敗戦に打ちのめされた列島が、熱い活気に沸きました。
デビューから8戦全勝5KO。しかもKOはすべて初回。期待のホープでしたが、44年5月に召集されて海軍航空隊に入隊。戦火が日本全土を覆い、ボクシングの道が閉ざされたのです。その後、厳寒の東北地方での特攻機の整備作業で腰を痛めてしまいます。座骨神経痛でした。終戦翌年の46年12月にカムバックしましたが腰痛で思うように動けません。復帰後の8戦は3勝4敗1分け。「白井はもうダメだろう」。そんな周囲の声は本人の耳にも入ってきたそうです。 ところが博士の指導を受けるようになって白井さんは連戦連勝。結果は正直でした。翌49年1月に日本フライ級王座を獲得すると、同12月には日本バンタム級王座も奪取して2階級制覇に成功。2つの王座を同時進行で防衛していきました。そして、51年12月のハワイ遠征で、ノンタイトル戦で世界王者ダド・マリノを7回TKOで撃破したのです。後に白井さんは「あの試合が私のベストファイトでした」と語っています。この勝利で日本人初の世界王座挑戦が実現することになったのです。52年5月19日。白井さんはリングを華麗に舞い、果敢に打ち、そしてまた舞いました。7回に強烈な左フックを浴びて脳振とうを起こしかけましたが「ウエークアップ、ヨシオ」のカーン博士の檄（げき）で乗り越えると、再びペースを引き戻しました。文句なしの判定勝ちでした。28歳の日本人青年が見事に「打たせずに打つ」科学的ボクシングを世界の舞台で実践してみせたのです。それは拳闘をボクシングというスポーツに変えた一戦でもありました。
あの時代に世界王座を4度も防衛しました。王座を失った後、7年以上も日本人世界王者が誕生しなかった事実が、白井さんの偉業の大きさを際立たせています。体罰が当たり前の時代にカーン博士が手を挙げることは1度もありませんでした。「それどころかファイトマネーも全額を僕に渡してくれました。博士は1銭も取ろうとはしなかったのです」（白井さん）。そんな信頼関係も快挙の大きな要因でした。引退後は独り身のカーン博士を自宅に呼び寄せ、家族の一員としてともに暮らし、晩年、認知症になった博士を最後まで看とりました。「上手い下手ではなく、ボクシングは我慢比べなんです。私だって倒れた方が楽だと思ったことが何度もある。もう少し、もう少し、と心にムチを打って頑張る。するといつの間にか相手が倒れる。ああ、我慢してよかったと。その繰り返しでした。それで気が付いたら世界チャンピオンになっていたのです」
日本 最新ニュース, 日本 見出し
Similar News:他のニュース ソースから収集した、これに似たニュース記事を読むこともできます。
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »
ソース: nikkansports - 🏆 18. / 63 続きを読む »