愛知の神社で“竜の吐水口”盗難 シンボル喪失に地元落胆

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威厳のある竜の像。その口からは参拝者の手を清める水を出し、竜の吐水口とも呼ばれています。 しかし、その竜の吐水口を巡って、罰当たりな事件が…。 石刀神社・木全寿枝さん：「竜がいなくなったって思っただけで、人に持っていかれたという思いに至らなくて」 愛知県一宮市にある石刀神社。 21日、参拝者から「手水舎が壊れている」と連絡があり、確認すると竜の吐水口の姿はありませんでした。 近くに住む小学生：「犯人が見つかって竜くんを戻してほしいと思った」 子どもたちからは“竜くん”と呼ばれ、神社のシンボルとして親しまれていました。 近くに住む高校生：「いつも一緒にいて友達みたいな。宝物のような感じだったから心がちょっと苦しかった」 現在はプラスチック製のパイプを置いている状態です。 石刀神社・木全寿枝さん：「私の中では生活の一部の子で、心にぽっかり穴が開いたようです」 そもそもなぜ、犯行に及んだのか…。 背景には銅の価格高騰があるとみられます。 ロシアのウクライナ侵攻による原材料価格の高騰に伴い、国内取引の目安となる銅建値は、今年に入って1トンあたり128万5000円まで上がっています。 警察によると、こうした神社を狙った盗難の被害は、22日までに一宮市では5件相次ぎ、銅の転売目的の犯行とみて調べを進めています。