, l'intime du chef du gouvernement britannique Charles Grey, et même la maîtresse de deux ministres de premier rang en Autriche et en France : Metternich et Guizot. Ce faisant, elle joua un rôle important dans la diplomatie de la première moitié du XIXsiècle. Dorothée de Lieven est pourtant largement méconnue en France. Si Ernest Daudet lui a consacré une biographie en 1903, aucun auteur ne s'est penché sur sa vie depuis lors.
Née à Riga, Dorothée de Benckendorf est élevée à Saint-Pétersbourg, où elle épouse à la veille de ses 16 ans le comte Christophe de Lieven. Elle accompagne son mari à Berlin, quand il est nommé ambassadeur en 1810. Puis le suit à Londres, deux ans plus tard. Dans ces deux villes, elle ne tarde pas à se faire une place dans la haute société. Son humour et son intelligence lui gagnent les faveurs de la gentry.
La princesse n'a pas son pareil pour soutirer à chacun des confidences qui lui permettent d'être, de très loin, la femme la mieux renseignée de son temps.
S'il semble exagéré de faire de cette aristocrate au grand cœur l'instigatrice de la première Entente cordiale qui permit à Paris et à Londres de se rapprocher, autorisant la visite en France de la reine Victoria en 1843 après six siècles d'hostilité entre les deux pays, Talleyrand insiste sur le fait que l'Europe n'aurait pas été la même sans Dorothée de Lieven.
Comtesse puis princesse, maîtresse de Metternich puis de Guizot, Dorothée de Lieven a été aussi admirée que redoutée à Saint-Pétersbourg, Vienne, Paris et Londres. Le livre que lui consacre Christophe Juban restitue le parcours exceptionnel de cette grande dame de la diplomatie.Vous ne pouvez plus réagir aux articles suite à la soumission de contributions ne répondant pas à la charte de modération du Point.
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