Eran perfectos el uno para el otro: serios, formales e intensamente religiosos, tanto que él había deseado hacerse sacerdote y ella se planteó meterse a monja.se casaron el 15 de diciembre de 1960, rodeados del fervor popular y el aplauso de sus respectivos gobiernos, que quisieron aprovechar aquella historia para su provecho.
El gobierno de Franco intentó arrimar el ascua a su sardina y aprovechar la ocasión para legitimizar la dictadura ante el mundo. Sobre esto investiga Anne Morelli en su libroDesde el principio, hubo dudas sobre si aquello se trataba de un moderno cuento de hadas entre dos personas destinadas a encontrarse o la operación diplomática y de imagen de una dictadura que empezaba a salir del aislamiento internacional –la visita de Eisenhower tuvo lugar en el 59-.
La familia regresó a Madrid en el 39, cuando Fabiola tenía 11 años. El palacete de Zurbano había sido durante la guerra la sede central de las mujeres revolucionarias, lideradas por la Pasionaria. El contraste no podría ser mayor y, tras los tres años de guerra, el lugar estaba en muy mal estado. El padre se dedicó a restaurarlo.
Como tanta gente de su generación, la vida de Balduino fue tocada de forma absoluta por la Segunda Guerra Mundial. Cuando los nazis invadieron Bélgica, el gobierno partió a Londres a organizar la resistencia, pero el rey se negó a hacerlo; permaneció en su palacio y pasó a ser prisionero de guerra de los nazis.