“Hablamos de algunos pacientes que nosotros llamamos eufemísticamente ‘largos supervivientes’ porque no nos atrevemos a utilizar la palabra curación todavía… pero según pasan los años cada vez estamos más convencidos de que un porcentaje alto de estos 'largos supervivientes’ pueden considerarse curados”.
“Hoy en día los tratamientos cada vez son más personalizados. Ya no es la quimio para todos los casos, sino que adaptan los tratamientos al tipo de cáncer”, explica. El suyo es otro caso alentador. La última revisión trajo buenas noticias. El tratamiento había hecho desaparecer el tumor. Cuando el doctor López comenzó su carrera profesional la foto difícilmente salía del blanco y negro.
En el caso del cáncer infantil dos avances extraordinarios de los últimos años han revolucionado por completo el panorama de la lucha contra la enfermedad: el avance en las técnicas de secuenciación que permite identificar las mutaciones tumorales por un lado y la aparición de la terapia con células CAR-T, un procedimiento que ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a localizar y atacar las células cancerosas.
“Conocemos la punta del iceberg, hace falta más investigación básica y potente que nos de las bases para poder desarrollar una investigación clínica que llegue a nuestros pacientes”, explica Noelia Martínez, oncóloga del hospital Ramón y Cajal, especializada en cáncer de mama, quien pide un esfuerzo en investigación e inversión en proyectos I+D.
Los nuevos tratamientos, y los que están por llegar, lejos de ser una carga para los sistemas sanitarios, son una inversión para los pacientes y para la sociedad en general.
Un tercio de las aprobaciones de nuevos fármacos en el año 2020 lo fueron de tratamientos contra algún tipo de tumor, según los informes anuales ofrecidos por las agencias reguladoras europeas y estadounidense . Por su parte, el número de ensayos clínicos en oncología iniciados en 2021 fue un 60% superior a los que se iniciaron en 2015.