« Je suis très bien entrée dans la partie et j’ai eu l’ascendant dans chacun des deux sets », a déclaré la Limbourgeoise de 26 ans après sa victoire en deux sets contre la Hongroise Anna Bondar .
« Je trouve que j’ai bien servi, même si j’ai commis un peu trop de fautes du fond du court à mon goût. Heureusement, je suis parvenue à remporter ce premier set et cela a fait la différence. C’est justement ce qui m’avait manqué lors des deux tournois précédents. J’ai pu jouer de manière plus libérée et mon niveau a été nettement meilleur.
Cette victoire fera du bien à Mertens, qui restait sur deux défaites d’entrée, à Prague et Washington. La N.1 belge retrouvera l’Italienne Camila Giorgi , 30 ans, tenante du titre, qui a écarté la Britannique Emma Raducanu , lauréate du dernier US Open, 7-6 , 6-2. « Je l’avais justement affrontée l’an dernier. C’est une joueuse qui peut faire très mal si elle est dans un bon jour.
Elle a également évoqué sa situation personnelle après s’être séparée de son coach Simon Goffin au terme de Wimbledon. Mertens travaille désormais avec deux sparring-partners du TC Tenkie Hasselt, Niels Cleeren et Alexander Kneepkens. « Pour l’instant, tout se passe bien. Nous faisons le maximum et j’ai le sentiment que mon niveau s’élève. En tout cas lors des entraînements. C’est bon signe.
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