China profiteert van de crisis in het Midden-Oosten, meent Shin Kawashima. Hij doceert moderne Chinese geschiedenis en internationale betrekkingen aan de Universiteit van Tokio, en publiceerde in een boek over de Chinese president Xi Jinping en diens wereldwijde strategie.Als Amerika zich op het Midden-Oosten concentreert, neemt de belangstelling voor Oost-Azië af. Dat komt Peking goed uit.
China worstelt met grote economische uitdagingen, zoals een vastgoedcrisis en hoge jeugdwerkloosheid. Zou Xi in de verleiding kunnen komen om de aandacht voor die problemen af te leiden door Taiwan aan te vallen?Zo’n afleidingsmanoeuvre werkt alleen als de invasie dan slaagt. Maar wat gebeurt er als die mislukt? Dan zou de ontevredenheid in het land nog verder toenemen. Xi zal er waarschijnlijk eerder voor kiezen om risico’s te vermijden.
Tegelijk zou de Japanse regering diplomatiek meer de dialoog met China moeten zoeken. Ze kan een voorbeeld nemen aan de VS. Washington zet de concurrentie met Peking voort, maar het vertrouwen op bilaterale gesprekken blijft bestaan omdat het een militaire botsing wil vermijden en waar nodig wil samenwerken. In vergelijking daarmee zijn de Japanse inspanningen onvoldoende. Maar premier Fumio Kishida wil blijkbaar vermijden dat hij bij het Japanse electoraat Chinavriendelijk zou overkomen.