Goodwill Zwelithini, roi vénéré du peuple zoulou mais aussi figure controversée en Afrique du Sud, est mort vendredi à l'âge de 72 ans, a annoncé son bureau, après plusieurs semaines d'hospitalisation pour des complications liées initialement au diabète.
"C'est avec le plus grand chagrin que je dois informer la nation du décès de sa majesté le roi", déclare son bureau dans un communiqué."Tragiquement, alors qu'il restait hospitalisé, la santé de sa majesté a empiré et il est décédé aux petites heures du matin".
Pendant ses 20 ans de règne, il a souvent suscité des scandales, en relançant par exemple un festival des jeunes filles vierges ou pour avoir qualifié les immigrés africains de"fourmis" et de"poux", attisant des attaques xénophobes dans le pays.
Alors jeune homme de 23 ans, cet immense propriétaire terrien avait accédé au trône sous l'apartheid en 1971, après la mort de son père. En Afrique du Sud, les rois traditionnels sont reconnus par la Constitution et jouent un rôle symbolique souvent fort. Newsletter RTBF Info - Afrique Chaque semaine, recevez l’essentiel de l'actualité sur le thème de l'Afrique. Toutes les infos du continent africain bientôt dans votre boîte de réception.
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