Art is 'the highest form of politics' and a 'universal language understood by almost everyone,' says Bonaventure Soj Bejeng Ndikung, the new director of HKW_Berlin. He spoke to DW Head of French for Africa Dirke Köpp about his career and vision.
He recently became the director of Berlin's, a national exhibition center for international, multidisciplinary contemporary arts and a forum for social debates.
DW: You are the first African at the head of the Haus der Kulturen der Welt, a cultural institution of great renown. Do you think this is still worth mentioning or has Germany overcome the stereotypes that might have prevented such an appointment in the past? I've had an interest in art since my childhood. But when I came to Germany, it was clear that I couldn't study art history — because in my context, in Cameroon, it's not something that gives you work afterwards.Already in Cameroon, I was very close to the artists. This means that I started my art studies when I was maybe 17 or 18, when I went to Yaoundé to study. But afterwards, in Berlin, after my studies, we had the opportunity to meet artists and it started like that.
I wouldn't call myself a militant for any cause — because I don't like the word"militant." I rather see myself as an advocate for the things that I find important in society.It is very clear that I would like to see the objects that were taken from Africans, Asians, Native Americans, or other parts of the world, returned to their original context. I would love to see a world where people are reunited with their sacred objects and their history.
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