På åkrarna runt Skogaby Plantskola utanför Laholm odlar Nordic Plantcenter skogsplantor för återplantering efter att skog har avverkats. Dessa plantor kommer att säljas om två till tre år. Kunderna är privata skogsägare, skogsbolag, sågverk och kommuner främst i Götaland och Svealand.
”Säsongen i år är fantastisk, raka motsatsen till hur det var i fjol”, säger Kristian Persson, delägare och marknadsansvarig för Nordic Plantcenter.
I år har väderförhållandena varit goda. Annat var det i fjol med en rekordtorr vår och sommar.
”Psykiskt var förra året det tyngsta hittills. Personalen arbetade på max med bevattning för att odlingarna inte skulle förstöras i torkan och skadorna blev därför minimala. Det vände till det bättre redan på hösten”, säger Kristian Persson.
Företaget investerade i fjol i utbyggnad av bevattningssystemet.
”Det viktigaste för vår verksamhet är tillgången på vatten. Investering var nödvändig för framtida torkperioder”, säger han.
Skogsplantor skördas tidigt på våren och förvaras sedan i kyl till dess de ska planteras ut under vårsäsongen. En flaskhals för expansion är därför tillgång på kyllager vilket är en kostsam investering. Så när Våxtorps Plantskola, som ligger 15 minuter bort, blev till salu gjorde Nordic Plantcenter i fjol sitt första förvärv.
”Våxtorps Plantskola är en inarbetad plats för utlämning av skogsplantor i södra Sverige, samtidigt fick vi tillgång till 5.000 kubikmeter kyl- och fryslager. Därtill har vi investerat tre miljoner kronor i en modern klimatneutral kylanläggning.”
Med förvärvet kan bolaget fortsätta växa. Men redan förra året utsågs Nordic Plantcenter av Dagens industri till ett Gasellföretag för sin snabba tillväxt åren 2014 till 2017, då omsättningen mer än fördubblades till 16 Mkr. I fjol landade omsättningen på 22 Mkr. Och omsättningsprognosen för 2019 är 30 Mkr.
”Min drivkraft är att få företaget att växa och bli större. För några år sedan beslutade vi därför att öka vår produktion av skogsplantor och det börjar nu ge avkastning, samtidigt som det har varit en bra konjunktur för hela skogsbranschen”, säger Kristian Persson.
En viktig del i framgången är också att han för tre år sedan rekryterade sin bästa kund Rodney Alm, då säljare på Södra Skogsägarna.
”Detta är en liten bransch där man bygger långsiktiga kundrelationer så efter 35 år i branschen så har jag ett nätverk som kan hjälpa företaget växa vidare”, säger Rodney Alm, huvudsäljare.
”Jag gillar försäljning och att sälja skogsplantor känns seriöst, man är med och återskapar värden för sina kunder.”
Tillsammans har de två rest runt i Europa och knutit affärskontakter, bearbetat marknaden i och utanför Sverige och lagt ut legoproduktion på odlare utomlands, bland annat i Tyskland, för att klara den egna efterfrågan.
Medan Staffan Persson, numera pensionerad SAS-pilot, har fokuserat på plantproduktionen på hemmaplan. Ett intresse som startade 1989 som en hobby.
”Jag skaffade ett litet växthus och började odla i väldigt liten skala”, säger Staffan Persson, som är grundare och delägare.
Han hade räknat på behovet av skogsplantor.
”Med den skogsavverkning vi har i Sverige och behovet av återplantering så skulle det kunna bli brist på plantor odlade i Sverige. Det skulle därför finnas en efterfrågan på det jag odlade. Det var den enkla affärsidén från början”, säger Staffan Persson.
Det frö han sådde för 30 år sedan var en enskild firma med en blygsam omsättning när sonen Kristian kom in i företaget för tolv år sedan. Ett par år senare var det omvandlat till ett aktiebolag och tillväxtresan var påbörjad.
”Jag var 24 år och insåg inte hur tufft det skulle bli att nå de första tio miljonerna i omsättning. Detta är ingen glamourös bransch med snabba pengar och det tar flera år innan man får avkastning på allt hårt slit och tunga investeringar”, säger Kristian Persson.
Den stora utmaningen är nu att bli ett större företag och samtidigt behålla kvaliteten i kundservicen.
”Vi, som mindre aktör i branschen, är mer snabbfotade och flexibla vilket gynnar våra kunder. Detta måste vi fortsätta leverera i kombination med bra produkter även när organisationen blir större”, säger han.
Även om det är hårt arbete att odla, importera och sälja skogsplantor är alla tre överens om att de är i rätt bransch vid rätt tidpunkt.
”Det finns en megatrend i återplantering och beskogning över hela världen för att binda koldioxid och lagra energi. Skogen har en ljus framtid och vi är med och bidrar med själva grunden – alltså plantan. Det känns bra att det är det vi ägnar vår tid åt och med företagets expertkunnande skulle vi även kunna verka utanför Sveriges gränser på sikt”, säger Kristian Persson.
