Pannie Kianzad, 28, deltog i UFCs realityshow The Ultimate Figther 2018. Det blev förlust i finalen och uteblivet kontrakt. Förlusten fick henne att ifrågasätta sitt fortsatta tävlande. Tankarna gick istället mot att utbilda sig till sjuksköterska.
– Jag var inne och kollade utbildningar och tänkte att jag kommer inte fortsätta, jag hade ju blivit kickad av den största organisationen, säger hon till SVT Sport.
Fick en andra chans
Pannie Kianzad tvekade när ett erbjudande om en match i Sverige kom.
”Ska jag fortsätta få huvudet inslaget för småpengar?” var en tanke som länge hängde kvar i huvudet på henne.
Till slut fick ändå kärleken till tävlandet Kianzad att välja att gå matchen, som hon vann klart. Ett par veckor efter vinsten ringde UFC in henne med kort varsel.
Hon skrev ett kontrakt över fyra matcher. Första matchen förlorade hon. Inför den andra matchen kunde hon förbereda sig längre, vilket resulterade i vinst.
Vägen mot titeln
Efter vinsten i november började den 28-åriga MMA-fightern se sig om efter en ny motståndare. Kianzad, som är rankad som nummer 18, ville ha en match mot någon på topp-15. Ett urval som minskade efter att de som redan var uppbokade, skadade eller just gått en match hade plockats bort.
Valet föll på brasilianskan Bethe Correia, rankad nummer 13.
– En vinst mot henne kommer inte bara att betyda att jag går in på topp-15 utan också att jag slår en före detta titelutmanare, säger Kianzad.
Kan avgöras inför tomma läktare
Matchen den 9 maj kan komma att genomföras inför tomma läktare. För Malmöfightern spelar det mindre roll.
– Vad som funkar. Att fightas utan publik är ändå coolt, det måste kännas lugnare, skriver Pannie Kianzad till SVT Sport på twitter.