Johaug tog kommandot direkt under långloppet, bara Ebba Andersson och Heidi Weng orkade följa norskan. Men efter drygt fem kilometers tuff åkning uppför tvingades även de släppa och fick istället göra upp om andra- och tredjeplatsen tillsammans med Ingvild Flugstad Östberg.
Men efter 50 minuters åkning hade norskorna lämnat Andersson bakom sig. Efter loppet kom förklaringen: En ny svensk vallamiss.
– Jag håller uppe farten när vi kommer in i en stigning och känner mig rätt pigg, så ska jag släppa upp Ingvild – men i nästa utförsåkning hänger jag inte på.
Menar du att du inte hade riktigt glid för att hänga med dem nedför?
– Jag upplevde att det var så, säger en besviken Andersson som var drygt två minuter efter Johaug i mål.
I totalställningen avancerar Andersson från femte- till fjärdeplats. Men hon har drygt fyra minuter upp till Johaug.
Även Emma Ribom, som blev näst bästa svenska på åttonde plats, upplevde att skidorna inte höll måttet.
– De var sådär. Jag tycker att det funkade lite bättre när vi kom upp på fjället där det var kärvare snö. Men jag tyckte att vi svenskor som var i min grupp fick slita lite när det var lättåkt.
– Det är en materialsport och det är klart att det är tufft när man känner att de andra nationerna glider ifrån, men det gäller att bara försöka fokusera på jobbet som ska göras.
Charlotte Kalla slutade på 16:e plats, Linn Sömskar på 20:e, Jonna Sundling blev 32:a, Moa Molander Kristiansen 38:a, Linn Svahn 45:a och Anna Dyvik 49:a.