“Está na hora de quebrar o silêncio sobre a obesidade e as suas graves consequências”

Apesar de Portugal ter sido, em 2004, dos primeiros países europeus a considerar a obesidade como doença crónica, quase duas décadas depois os números não são animadores. De acordo com o Inquérito Nacional de Saúde de 2019, do Instituto Nacional de Estatística, 16,9% da população portuguesa é obesa, equivalente a mais de 1,5 milhões de pessoas. “Como muitos outros países ocidentais, Portugal tem uma verdadeira epidemia de obesidade”, considera o deputado do PSD Ricardo Baptista Leite. Para o responsável político, a ação preventiva e de combate à doença deve ser vista como “prioridade nacional” para melhorar os indicadores de qualidade de vida da população.

Os efeitos nocivos que a obesidade tem na saúde são muitos e não estão, defendem os peritos ouvidos pelo Expresso, a ser combatidos. “A obesidade é uma doença associada a mais de 200 comorbilidades em todos os sistemas do organismo, e a “mais de 13 tipos de cancro”, explica Paula Freitas. A presidente da Sociedade Portuguesa para o Estudo da Obesidade (SPEO) refere-se a doenças como diabetes, hipertensão ou problemas cardiovasculares, cuja génese está, muitas vezes, no excesso de peso. “É necessário adotar medidas de prevenção e de promoção da alimentação saudável, claro, mas já vamos tarde para muitas coisas”, aponta, aludindo aos números com que argumenta e que vão além dos do INE. Segundo Paula Freitas, a percentagem da população com obesidade é de cerca de 23%, com 35% a estarem em situação de pré-obesidade.

As soluções apontadas por Carlos Oliveira, presidente da Associação de Doentes Obesos e Ex-obesos de Portugal (ADEXO), passam sobretudo pela criação de equipas multidisciplinares nos cuidados de saúde primários e pela comparticipação de medicamentos. “Existem medicamentos aprovados pelo Infarmed, mas não são comparticipados, e custam mais de €200 por mês”, critica. O problema, sublinha, é que vários estudos sobre a doença mostram que são as pessoas economicamente mais desfavorecidas que lidam com este problema. “Não havendo comparticipação, as pessoas não compram os medicamentos e caminham para a super obesidade”, diz o responsável.

“Há objetivamente barreiras no acesso a esse tipo de cuidados de saúde”, reconhece Ricardo Baptista Leite. O deputado atribui responsabilidade ao poder político por não encarar a obesidade como um problema de saúde pública prioritário e por não investir em ações efetivas de prevenção e combate. “Está na hora de quebrar o silêncio sobre a obesidade e as suas consequências”, afirma. Consequências que vão além da saúde e do bem-estar - veja-se o impacto da doença na economia por via do absentismo ou os custos de tratamento desta e outras patologias associadas - e que estarão no centro do debate “Por uma resposta holística e equitativa à obesidade” do próximo dia 19. A iniciativa, promovida pelo Expresso em associação com a plataforma Recalibrar a Balança, será transmitida em direto no Facebook do semanário a partir das 11h.