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国内の新型コロナウイルス感染者は１８日、新たに３万２１９７人が確認され、「第５波」の８月２０日に記録した２万５９９０人を上回り、過去最多を更新した。現在の第６波では、感染力が強いとされる「オミクロン株」への置き換わりが進み、大阪、栃木、福岡など１８府県で最多を記録。一方で重症者は２６１人で、第５波ピーク時の１０分の１にとどまっている。
国内では今年に入って感染スピードが加速し、１月１日に５３４人だった新規感染者数は１２日には１万人台に。２日後の１４日に２万人台となり、さらに４日後の１８日に３万人を超えた。
１８日の新規感染者数が過去最多を更新した１８府県のうち１４府県は、関西や九州などの西日本地域だった。大阪府は５３９６人に上った。東京都は過去最多ではなかったものの、５１８５人の感染が確認された。
内閣官房によると、人口１０万人あたりの感染者数の１週間合計は１７日時点で沖縄（６４
２人）が最多。次いで広島（２３２人）、大阪（１９９人）、東京（１６２人）となっている。
感染者は増えているが、今のところ重症者は少なく、死者数も１８日時点で１０人で、第５波のピーク時（８９人）より大幅に少ない。軽症者や無症状者が多いことから、自宅療養者が全国で増加傾向にあり、１２日時点で約１万８０００人。
ただ、基礎疾患を抱えた人やワクチン未接種者らは症状が重くなることもあり、感染の急拡大で病床使用率は上がってきている。１２日時点で全国で１６％だが、１８日時点で東京は２３％、大阪で２９％となった。
総務省消防庁は１８日、救急患者の搬送先が見つからない「救急搬送困難事案」が、１０～１６日の１週間で過去最多の４１５１件に上ったと発表した。このうち発熱などコロナ感染の疑いがあるケースは１０３１件で、前週の約２倍に増えた。
