国産次期主力ロケット「Ｈ３」の打ち上げ再延期…エンジン不具合解消せず

　今年度中の打ち上げを予定していた国産の次期主力ロケット「Ｈ３」１号機の打ち上げが、再び延期される方向となったことが１７日、わかった。エンジンに不具合が見つかっていたが、解決に時間がかかっていることが原因。関係者からは、延期が長引く懸念も出ている。

　Ｈ３を巡っては２０２０年９月、第１段エンジンのタービンにひびが見つかるなどの不具合で、当初２０年度後半に予定していた１号機打ち上げの１年延期を決めていた。関係者によると、その後、タービンの設計を変更し、燃焼試験などを重ねたが、不具合の解消の確認には至っていないという。

　政府は、Ｈ３で予定していた衛星などの打ち上げ計画に影響が出ないか見極めている。宇宙航空研究開発機構（ ＪＡＸＡ（ジャクサ） ）と三菱重工業などが開発を進めているＨ３は、現在の主力ロケット「Ｈ２Ａ」の後継機。打ち上げコストが約１００億円とされるＨ２Ａに対し、Ｈ３は半額に抑えることを目指している。