満身創痍の内村、鉄棒で着地乱れ　「着地は奇跡」

体操の全日本シニア選手権は２３日、山形県酒田市国体記念体育館で行われ、男子で世界選手権（１０月、北九州市）代表の内村航平（ジョイカル）は専念する種目別鉄棒で着地にミスが出て、７位にとどまった。

鉄棒の着地で内村の腰が落ち、重心が後ろに大きく傾く。尻もちを着くと、そのままあおむけにマットに倒れた。１４・１３３点。本人は「そこまで練習を積めていなかったのでミスが出てしまったのかな。言い訳みたいになるけど、プロテクターと鉄棒の間が滑って、（体勢が）空中分解しかけた中で技をかけたので足から着地できたのは奇跡」と冷静に分析した。

満身創痍（そうい）だった。東京五輪後、股関節や肩、腰、顎（あご）と体中の関節が痛くなった。最高の演技を求め、３２歳の心身を追い込んできた反動か。今大会に向けては「練習をやろうとしてもできない」状態だったという。

それでも何とか仕上げ、１０月の世界選手権を見据えて東京五輪と同じ構成で臨んだ。ブレトシュナイダーをはじめとする離れ技を決め、五輪で落下した技も成功させた。「体も重く感じたし、気持ちも今ひとつ上がらない中、ようやく世界選手権に向けてスイッチを入れられた」と前を向いた。（宝田将志）

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