米豪首脳、対中国へ欧州と協力　潜水艦問題の火消し急ぐ　

【ニューヨーク=中村亮】バイデン米大統領は21日、オーストラリアのモリソン首相、ジョンソン英首相とそれぞれ会談した。米ホワイトハウスによると、両首脳と中国との競争を念頭に欧州と協力を深める考えで一致した。豪州の原子力潜水艦配備をめぐり悪化したフランスなどとの関係の立て直しを急ぐ。

モリソン氏はニューヨークでバイデン氏と会談し「我々の協力は東南アジア諸国連合（ASEAN）や欧州の多くの友好国に関わる」と述べた。豪州が米英の支援を受けて原潜を配備し、中国に対する抑止力が高まれば欧州やアジアにも恩恵が及ぶとの見方を示すものだ。バイデン氏は「我々の協力は世界中のあらゆる民主国家（の利益）と合致する」と応じ、モリソン氏に同意した。

バイデン氏はホワイトハウスでジョンソン氏とも会談し、欧州連合（EU）や北大西洋条約機構（NATO）との関係深化について協議した。バイデン氏は国連総会の一般討論演説でもEUについて「世界が直面する幅広い問題に対処するうえで重要なパートナーだ」と強調し、関係修復へ秋波を送った。

豪州は潜水艦配備に向けた協力国をフランスから米英に突然切り替え、仏が猛反発している。サキ米大統領報道官は21日、ワシントンに向かう大統領専用機内で記者団に対し、バイデン氏がマクロン仏大統領と近く電話協議を行うと改めて説明した。

ASEANにも豪州の原潜配備がインド太平洋地域での軍拡競争につながると懸念する声があがっている。