完了しました
レモンを松戸の新たな名産に。新松戸駅に近い住宅街の畑で、千葉県松戸市の鵜殿敏弘さん（６８）の家族らがレモン栽培に取り組んでいる。近くの直売所「ＭＯＮＰＥ（モンペ）」の店頭には、今年も新鮮なレモンが並ぶ。
江戸時代から米農家だったという鵜殿家は、都市開発の波に押されて田んぼが減り、野菜や花を作る畑作に転向した。３０年近く前、弟の芳行さん（６２）が経営していた花店で売れ残ったレモンの木を植えてみると、５年ほど後に実がなった。「松戸でもレモンが作れる」と確信した。
本格的な栽培は２０１３年から。レモンとオレンジが自然交配してできたマイヤーレモンを中心に、今では５か所の畑計約４０００平方メートルに、約４００本の木を植えている。
国内産レモンの８割近くは、温暖な瀬戸内海沿岸の広島、愛媛県で生産されている。冬は寒い松戸でレモンを育てるため、２人は試行錯誤を重ねた。
同市幸谷の畑では、瀬戸内海の島のように傾斜地に木を植え、日光がたっぷりあたるようにした。別の畑では、周囲に別の木を植えたり、レモンの木の間隔を狭くしたりして、風よけの工夫を凝らした。
情熱は実を結び、当初は２０キロ程度だった収穫量は昨年、約１０トンに。将来的には２０トンまで増やし、地産地消を目指したいと考えている。
収穫したレモンは半分を直売所に、残りを近くの商業施設など８か所に置いてもらっている。レモンハイなどで出す地元の飲食店の経営者らにも人気で、どんなところで作られているのか客に説明したいと、見学に来る店主もいるという。
今年はここまで天候の影響もほとんどなく、酸味と糖度のバランスがとれたレモンに仕上がっている。敏弘さんは「都市農業は難しい点もたくさんあるけれど、新鮮なものをすぐに届けられるメリットは大きい。地元の人たちの喜ぶ顔を見ることもできる」と笑顔で語る。
直売所では１月末まで、新鮮なレモンを購入できる。問い合わせはＭＯＮＰＥ（０４７・７１３・０１４６）。月曜定休。
