「悔しい」　伊藤美誠、日本女子単初の銅も

東京体育館で２９日、行われた卓球女子シングルス３位決定戦で第３シードの伊藤美誠（スターツ）はユ（シンガポール）を４―１で下し、この種目では日本女子初の表彰台となる銅メダルを獲得した。準決勝では第２シードの孫穎莎（中国）に０―４で敗れた。

その他の写真を見る (1/24枚)

「これが実力」

伊藤は準決勝で同じ２０歳の孫穎莎に完敗し、７時間後の３位決定戦は動きも表情も硬いまま。卓球の日本女子として初めてシングルスでメダルを獲得したものの「金メダル以外は全部同じ」と達成感はなかった。

準決勝の衝撃は大きかった。第１ゲームで３―１１。第２ゲームはサーブのコースや回転を変え、レシーブは長短を織り交ぜて先手を取って９―３とリードしたが、ここまでだった。強烈な回転のかかったドライブ攻撃が、フォアとバックの両面から襲いかかってきた。勢いや運では乗り越えられないほどの敗戦に「これが実力」と認めるしかなかった。

世界一に君臨する中国との力量差も突きつけられた銅メダル。「１００のうち、９９は悔しい。中国に勝ってメダルが取りたい」と「悔しい」を繰り返した。笑顔なき快挙達成だった。