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東京オリンピックのサッカー男子は２５日、１次リーグ２戦目が行われ、Ａ組の日本は中米の強豪・メキシコを２―１で撃破した。五輪サッカーでの「日本―メキシコ」といえば……。今回の熱戦を機に、サッカー界で語り継がれてきた二つの名勝負を、改めて振り返りたい。（読売新聞オンライン）
１９６８年メキシコ大会 ３位決定戦
日本 ２－０ メキシコ
日本サッカー史上最高のストライカー・釜本邦茂が、その名を世界にとどろかせた一戦だ。１０月２４日、アステカ競技場。地元の大声援を背にメキシコが開始から攻め込んだが、日本は粘り強く守ってしのぎ、反撃の機会をうかがった。
２０分、試合が動いた。釜本が杉山隆一のパスを胸で受け、左足で先制ゴールを決める。釜本は、４０分にも杉山のパスから、今度は右足を振り抜いて追加点を奪った。後半の立ち上がり、日本はＰＫを与えたが、これをＧＫ横山謙三が見事にストップ。終盤はメキシコの観衆が地元選手たちへのいらだちを募らせ「ハポン（日本）、ハポン」と大合唱し、日本を応援し始めたと伝えられる。
このスコアのまま、日本はしっかり守り抜いた。メキシコとの３位決定戦で２得点した釜本は、準々決勝でも２点、大会初戦ではハットトリックを達成しており、銅メダル獲得の立役者となった。五輪の男子サッカーにプロ選手が出場できず、Ｕ―２３（２３歳以下）の年齢制限もなかった時代の快進撃が、東京大会までに日本が獲得した唯一のメダルだ。
２０１２年ロンドン大会 準決勝
日本 １－３ メキシコ
メキシコ大会後、日本が最もメダルに肉薄したのは、９年前のチームだった。東京五輪の日本にもオーバーエージ（ＯＡ）枠で加わっている吉田麻也と酒井宏樹の両ＤＦは、ロンドン大会でも主力としてチームを支えていた。メキシコとは８月７日、サッカーの聖地・ウェンブリー競技場での準決勝で対決した。
大会初戦で優勝候補のスペインを破り、準々決勝ではエジプトを３―０で撃破した勢いそのままに、日本はメキシコ戦の序盤、勢いよく相手陣に攻め込んだ。１２分、大津祐樹が鮮やかなミドルシュートを決めて先制。しかし、ここから実力ある選手を多数そろえたメキシコの猛攻にさらされた。３１分に追いつかれ、１―１で後半へ。６５分に勝ち越し点を許して以降、攻撃的な選手を次々と投入しても挽回できず、終了間際に失点して涙をのんだ。
快勝したメキシコは、決勝でブラジルを破って優勝を飾った。３位決定戦に回った日本は、ライバルの韓国に屈して４位にとどまった。
東京大会 １次リーグ（２０２１年）
日本 ２―１ メキシコ
吉田麻也 （勝利後に）「メキシコにはずっと負けている。そこをみんな意識していたと思うし、勝ててよかった」
