米でインド株蔓延の恐れ　ワクチン１回接種は免疫期待できず

【ニューヨーク＝平田雄介】新型コロナウイルスのワクチン接種で感染状況が改善した米国で、インド株の脅威が増している。感染力が強いインド株が今後３週間で蔓延（まんえん）する恐れがあり、１回のワクチン接種では十分な免疫が期待できないとされる。接種率の伸び悩みが指摘される中、専門家は「早く接種を完了しよう」と呼びかけている。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）は１５日、インド株を「懸念される変異種」に指定し、市民に注意を呼びかけた。

インド株は、従来型より感染力のある南アフリカ株と比べても、感染力が６０％強い。米国でインド株が見つかる割合は１日の新規感染者の１割程度だが、最近、増加している。

ファウチ国立アレルギー感染症研究所長は８日の会見で「このままだと南アフリカ株に代わって主流になる。（英国の）二の舞になってはいけない」と警鐘を鳴らした。

ただ、インド株対策の〝希望〟はワクチン接種の完了によってできる免疫で、２回接種するタイプの米製薬大手ファイザー製ワクチンの有効性は９６％だった。

米国ではバイデン大統領が７月４日の独立記念日までに成人の７割が１回以上接種するという目標を掲げており、１６日時点の到達度は６４％だ。従来型に対しては２回接種タイプのワクチンでも１回の接種で免疫ができるが、インド株への予防には接種を完了させることが重要になる。

１回以上の接種率が７割を超えた東部ニューヨーク州と西部カリフォルニア州は１５日に規制がほぼ解除され、解放感が広がる一方で完了率は全米の約５５％と同水準となっている。

英統計サイト「アワー・ワールド・イン・データ」によると、１００万人当たりの接種回数（７日間平均）は４月１３日の１万１２０回をピークに減少し、６月５日には２８０４回まで落ち込んだ。接種率が上がるにつれて接種回数は減っている状況だ。

地域格差も課題で南部のミシシッピ、アラバマ、アーカンソー、ルイジアナ、ジョージア、西部ワイオミング各州の完了率は３割前後。人口密度が低く危機意識を持ちづらい上、接種を「体力への自信のなさ」「弱さ」の表れとみる人が多いのも一因とされる。