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東京五輪代表選考を兼ねて東京アクアティクスセンターで行われている競泳の日本選手権で、リオデジャネイロ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダル、２００メートル個人メドレー銀メダルの萩野公介（ブリヂストン）が８日午後、２００メートル個人メドレーの五輪代表切符を懸け、決勝のレースに臨む。
０歳から水泳を始め、小学生の頃には既に「天才」と呼ばれ、高校生だった２０１２年ロンドン五輪では銅メダルに輝いた。リオで頂点を極めた後はしかし、スランプに陥り２０１９年には長期休養も経験した。そんな萩野を、両親はどう見ていたのか。ブリヂストンは８日、萩野のこれまでの道のりを描く動画シリーズ「ＴＨＥ ＪＯＵＲＮＥＹ ＯＦ ＫＯＳＵＫＥ ＨＡＧＩＮＯ」の第３弾として、『手紙篇』を公開。一人っ子の萩野へ、両親がメッセージを送った。動画は以下のサイトで閲覧できる。
https://www.bridgestone.co.jp/chaseyourdream/athlete/spss/journey/kh_1/
萩野は今大会、体力面の不安などを考慮し、４００メートル個人メドレーのエントリーを回避。２００メートル自由形では３位となり、既に８００メートルリレーメンバーとして代表入りを決めている。２００メートル個人メドレーでは、２大会連続の五輪メダルを目指す。
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◆「手紙」の全文は以下の通り
小さい頃から、体を動かすことが大好きだったあなた。２歳でもう２５メートルプールの半分を一人で泳いでましたね。
疲れているのに「勉強しなさい」とつい言って、喧嘩になったこともありました。
遊びたい時も、眠い時も、あなたは厳しい練習を積み重ねてきた。
休養から復帰して、必死に前に進もうとしているあなたに、親ができることは、ただ、応援すること。寄り添うこと。
水泳を始めて２６年。いろんな国に行き、仲間と出会いました。そのすべてが、何ものにも代えがたい貴重な宝です。
不安も迷いも過ぎてみればいい経験だったと思えるはず。
２０２１年、悔いのないよう、存分にやりきってください。
一度しかない人生を大いに味わい、楽しんでください。
息子、公介へ 父、母より
