新型コロナ「終息に１年超」の見方も　拡大速度ＳＡＲＳの３６０倍

　新型コロナウイルスの世界での累計感染者数が１００万人を突破したのを受け、オーストラリア政府の最高医学責任者を務めるマーフィー氏は３日、実際の感染者は５００万～１０００万人に達している可能性があると指摘した。途上国で十分な検査態勢が整っていない事情があるためだ。

　世界保健機関（ＷＨＯ）の関係者も最近の本紙取材に、「新型コロナが完全に終息するには１年以上の時間を要する恐れがある」と分析し、感染者は今後も増加するとの見方を示した。

　世界の感染者数は２月初頭に１万人を超えており、約２カ月間で１００倍に増えたことになる。３月に入ってからは６日に１０万人、２６日に５０万人、２９日に７０万人と加速度的に増えてきた。とりわけ欧米での感染が急拡大している。

　英国で感染症を研究する専門家は「欧米では、感染者の急増に対して医療現場の対応能力が限界に達しており、感染者や死者がさらに増えていく悪循環に陥っている」と話す。

　世界での致死率が６％強であるのに対し、イタリアでは約１４％、スペインでは約１２％と高い。社会の高齢化や医療崩壊も高致死率の要因とされる。ＷＨＯ関係者は「（欧州の）感染のピークは１～２カ月先になる」と予測している。

　２００２年１１月に発生が確認された重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）は、アジアを中心に約５カ月間で累計約２８００人に広がった。新型コロナ感染者は、同程度の期間でＳＡＲＳの約３６０倍に膨れ上がった計算になる。ＳＡＲＳには０３年７月の終息宣言までに約８１００人が感染、約７７０人が死亡した。

　中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）は１２年９月にＷＨＯに報告され、中東地域など２７の国・地域に広がった。感染者は累計で約２５００人にとどまるが、致死率は約３４％と高い。

　１９１０年代に世界で猛威を振るったスペイン風邪では、当時の世界人口の２５～３０％に当たる約５億人が感染し、４千万～５千万人が死亡したと推計されている。（ロンドン　板東和正、科学部　松田麻希）