La passeggiata spaziale di Luca Parmitano alla ricerca dell'antimateria
È una passeggiata speciale quella che Luca Parmitano e Andrew Morgan, suo collega sulla stazione spaziale internazionale, fanno nello spazio. È uno dei momenti fondamentali della missione Beyond e la prima di quattro uscite che serviranno alla ricerca dell’antimateria nello spazio.
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Escono all’una di venerdì Parmitano, comandante della Stazione spaziale internazionale, astronauta siciliano dell’Esa, e l’astronauta americano Morgan per le più complesse passeggiate spaziali mai fatte dai tempi delle attività di manutenzione per il telescopio spaziale Hubble. Questa volta tocca all’esperimento Ams (Alpha Magnetic Spectrometer) un cacciatore di antimateria e materia oscura, di progettazione prevalentemente italiana che finora ha intercettato oltre 140 miliardi di particelle e potrebbe dare informazioni sui cicli solari per i viaggi futuri verso Marte.
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È montato sulla Stazione spaziale internazionale e non era stato progettato per essere riparato in orbita come Hubble. La difficoltà sta proprio in questa mancata progettazione. Già non è semplice lavorare in esterna alla Iss, diventa ancora più complesso se, con i guanti pressurizzati, si va a lavorare su qualcosa che non ha maniglie o strumenti di supporto.
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Nell’Ams deve essere sostituito il sistema di raffreddamento e riparata la perdita di un refrigerante affinché possa funzionare fino al 2024. Gli strumenti per la riparazione del rilevatore sono stati creati su misura in quattro anni di lavoro e sono state fatte prove specifiche sulla Terra per chi doveva eseguire l’intervento: a partire dal taglio e dal nuovo collegamento dei cavi dei sistemi di raffreddamento nello Spazio.
Per Parmitano sarà la terza uscita nello spazio. Una di queste è entrata nella storia per problema capitato all’astronauta italiano. Un’infiltrazione d’acqua nel casco, causata da un difetto in una ventola per la circolazione dell’ossigeno, rischiava di farlo affogare e lo ha costretto a interrompere la «passeggiata» del 16 luglio 2013.
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Questa volta dovrebbe rimanere fuori dalla stazione spaziale per circa sei ore. L’evento si può seguire on line dalle 13 sull’Esa Web TV e sul canale Tv della Nasa. L’hashtag ufficiale è #SpacewalkForAMS.
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