È vero che i parabeni fanno male?

Sulle etichette di molti detergenti e creme si legge «senza parabeni». Ma che cosa sono? Lo spiega nelle schede seguenti il professor Antonio Costanzo, responsabile Dermatologia di Humanitas (Milano) e docente Humanitas University, rispondendo alla domanda di una lettrice sul forum Dermatologia: «Mi piacerebbe sapere che cosa sono i parabeni e se è vero che fanno male. E in generale quali sono gli ingredienti a cui dovremmo fare attenzione quando acquistiamo creme, saponi o in generale prodotti per la cosmesi?».

di Antonio Costanzo

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1.
Conservanti dei cosmetici

I parabeni sono dei composti chimici organici individuati come antimicrobici per la prima volta nel ‘900; hanno attività battericida e fungicida e per tale motivo vengono utilizzati come sostanze conservanti dei comuni prodotti cosmetici (saponi, creme per il corpo, prodotti per capelli) e anche di alcuni farmaci ad uso topico. Il principale utilizzo dei parabeni è dunque per il mercato cosmetico, pur potendoli ritrovare anche come componenti additive di alcuni cibi confezionati.