Spoilerato con netto anticipo sui social, anticipato dai conoscitori della strana scienza che studia i voti della giuria, confermato nella serata di gala parigina e soprattutto meritato sul campo: Luka Modric si porta a casa il Pallone d’Oro 2018. Prima volta di un croato, vent’anni fa Davor Suker arrivò secondo alle spalle di Zidane, undicesima per un giocatore del Real Madrid(sette in tutto) e primo a mettere le mani sul trofeo dopo nove anni di assoluto duopolio Messi-Ronaldo. L’artista del centrocampo madridista, premiato dalla leggenda del calcio francese David Ginola, ha battuto in volata l’ex compagno Cristiano Ronaldo e Antoine Griezmann, attaccante dell’Atletico Madrid vincitore dell’Europa League e della Francia campione del mondo.
«Sono orgoglioso di essere qui», le uniche parole dette da Modric, accompagnato dalla moglie e dai tre figli, sul tappeto rosso del Grand Palais di Parigi. Teoricamente, c’era ancora un segreto da mantenere. In realtà, grazie all’assenza di Cristiano Ronaldo annunciata da giorni e alla lista completa dei voti di France Football comparsa qualche ora prima su internet, tutti sapevano già tutto, tranne i primi successi di sempre da parte di Kylian Mbappè nel “Trofeo Kepa”, riconoscimento riservato ai migliori Under 21, e di Ada Hegerberg, attaccante norvegese del Lione femminile, nel Pallone d’Oro femminile. «È una sensazione unica, difficile da descrivere. Vorrei ringraziare la mia famiglia, i miei compagni e tutti quelli che mi hanno votato, grazie a loro sono una persona migliore e sono qui a ritirare questo premio», il discorso del vincitore.
Per il genio di Zara, arrivato al Real Madrid nel 2012 dopo essere passato per il Tottenham, la Dinamo Zagabria, l’Inter Zapresic, lo Zrinjski Mostar e le giovanili dello Zadar, il Pallone d’Oro è la ciliegina sulla torta di un 2018 ai confini dello straordinario. Campione d’Europa per il terzo anno di fila con il Real Madrid e finalista ai Mondialista con la Croazia, Modric si era già aggiudicato altri cinque riconoscimenti a livello individuale: il Pallone d’oro del Mondiale 2018, il Best Fifa men’s player, lo Uefa men’s player of the year, il premio miglior costruttore di gioco dell’anno dell’Iffhs e il titolo miglior centrocampista agli Uefa Club Football Awards. Sei premi accompagnati dalla presenza nella squadra della stagione della Uefa Champions League per il terzo anno consecutivo, nell’undici ideale Fifa Fifpro World XI per la quarta volta di seguito e nell’All Star team del Mondiale russo.
CLASSIFICA FINALE E PUNTI
1. Modric 753 punti 2. Cristiano 476 3. Griezmann 414 4. Mbappé 347 5. Messi 280 6. Salah 188 7. Varane 121 8. Hazard 119 9. De Bruyne 29 10. Kane 25 11. Kanté 24 12. Neymar 19 13. Suarez 17 14. Courtois 12 15. Pogba 9 16. Aguero 7 17. Bale, Benzema 6 19.Firmino, Rakitic, Ramos 4 22.
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