Il consumo della marijuana a scopo ricreativo è diventato legale nello stato di New York: il governatore Andrew Cuomo ha firmato il Marijuana Regulation and Taxation Act con cui dà il via libera al possesso, all’uso e anche alla coltivazione della cannabis. «Questo è un giorno storico per New York», ha spiegato il governatore dopo avere approvato il disegno di legge. «È il giorno in cui si rimediano i torti del passato, ponendo fine alle dure pene detentive, promuovendo un'industria che farà crescere l'economia dell'Empire State e dando la priorità alle comunità emarginate, in modo che quelle che hanno sofferto di più saranno le prime a raccogliere frutti».
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Lo stato di New York si aggrega ufficialmente agli altri 14 stati Usa, tra cui il New Jersey e il Massachussets, che hanno legalizzato la cannabis a uso ricreativo. I newyorkesi dai 21 anni in su, da ora in poi, potranno possedere e consumare legalmente la marijuana, anche se le rivendite non apriranno almeno fino al 2022.
«L'ultima volta che lo Stato di New York ha fatto qualcosa di simile risale a quando è stato cancellato il divieto dell’alcol: era il 1933, ha detto la senatrice Liz Krueger, una delle promotrici del provvedimento. «Eccoci nel 2021: dopo quasi 100 anni, stiamo rimuovendo quello di possedere e consumare marijuana».
Il Marijuana Regulation and Taxation Act stabilisce anche un'imposta sulle vendite al dettaglio di cannabis del 9%, un’ulteriore tassa del 4% che potrà essere imposta da contee e comuni, più un'altra tassa basata sul contenuto di THC: 0,5 centesimi per milligrammo per i fiori, 0,8 centesimi per milligrammo per la cannabis concentrata e 3 centesimi per milligrammo per i prodotti commestibili. Si prevede che questo programma, una volta completamente implementato, porterà a 350 milioni di dollari all'anno di entrate fiscali e potrebbe creare da 30 mila a 60 mila nuovi posti di lavoro in tutta New York.
La legge permette anche la coltivazione domestica di sei piante per uso personale e cancella, anche retroattivamente, le sanzioni per il possesso di meno di tre once (circa 85 grammi) di cannabis.
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