Dante, la collana con il «Corriere». «Commedia, messaggio d’umanità»

Sono settecento gli anni che ci separano dalla scomparsa del poeta della lingua italiana per eccellenza. Ma come dimostrano i festeggiamenti che lo stanno accogliendo nel suo anno, e nell’edizione appena passata del Dantedì (il 25 marzo scorso), l’Alighieri è ancora qui, tra noi. Il «Corriere» manda in edicola la collana «Dante», realizzata in collaborazione con Salerno Editrice (il 30 marzo esce il secondo volume, il Purgatorio): un’occasione per riavvicinarsi, o farlo per la prima volta, al padre della nostra lingua.

Il «Corriere» ha chiesto a Enrico Malato, professore emerito di Letteratura italiana all’Università Federico II di Napoli, che cura i primi tre volumi della collana e ne firma altri cinque, una riflessione intorno all’attualità dell’Alighieri. E quanto sia importante oggi lo studio e la conoscenza del Poeta. «Dante non è soltanto il primo grande, grandissimo autore della letteratura italiana — dice Malato — ma colui che a questa ha dato un’impronta e un indirizzo, e soprattutto una lingua in cui svilupparsi. Dopo il lungo dominio medievale della cultura e della lingua latina per tutto il primo millennio, il secondo si apre a una prospettiva nuova, diversificata nelle varie regioni d’Europa, aperta all’uso degli idiomi locali, detti volgari perché parlati dal volgo. In Italia come altrove c’è un’ampia fioritura di testi volgari, dai lombardi ai siciliani, che hanno circolazione più o meno locale. Finché, agli inizi del Trecento, Dante scrive la Divina Commedia in volgare fiorentino: un’opera di tale altezza, densità, raffinatezza linguistica e stilistica, che subito si impone come modello, letterario e linguistico. Il successo è immediato e travolgente. Da subito, dovunque, in Italia, chi vuol fare letteratura prende a modello e cerca di imitare la lingua del poema dantesco, così che già nel giro di pochi decenni, poi dei secoli, quella diventa la lingua comune».

Cosa s’intende quando si parla di lingua dell’uso letterario?: «L’Italia è politicamente divisa, e non c’è un centro di potere, che imponga una lingua condivisa per le esigenze di una amministrazione centralizzata», prosegue lo studioso. «Dovunque, tranne che in Toscana e a Roma, nella pratica quotidiana si continua a far uso del volgare locale. Fino al primo Cinquecento, quando con le Prose della volgar lingua di Pietro Bembo (1525) si prende atto che quello ancora chiamato “volgare toscano”, è ormai diventato la “lingua italiana”. E tutti coloro che la usano sono italiani: non perché residenti nella penisola, ma perché comunicano in quella lingua. La quale col tempo, soprattutto dopo l’Unità, diventa anche la lingua dell’uso parlato. Ciò che importa rilevare, però, è che questa lingua, plasmata da Dante in un volgare ancora grezzo qual era il toscano del Duecento, è stata modellata così bene che, sottratta alle spinte innovative dell’uso parlato, ha resistito per settecento anni. E oggi l’italiano è l’unica lingua di cultura d’Europa che si possa ancora leggere e capire, mentre tutte le altre sono così cambiate nel Cinquecento da essere incomprensibili. Di qui, al di là dell’interesse letterario, l’importanza storica di Dante».