The Weeknd: il momento d'oro prima del Super Bowl 2021
La promessa estetica. La copertina di After Hours, dove The Weeknd è immerso in una luce rossa, il sangue alla bocca e gli occhi rivolti al cielo, porta con sè un immaginario preciso che, nel disco, è usato come piccolo manifesto programmatico. The Weeknd cita Paura e delirio a Las Vegas, cita Joker e Diamante Grezzo, in una ricerca di suoni ed elementi visivi che spazia nel tempo.
In attesa di esibirsi all'Halftime Show del primo Super Bowl in tempo di pandemia, The Weeknd decide di ripubblicare i suoi più grandi successi in un album, The Highlights, in uscita il 5 febbraio, due giorni prima della finale della National Football League, prevista al Raymond James Stadium di Tampa. Si tratta di un greatest hits di 18 tracce che, tra Blinding Lights e Can't Feel My Face, ripercorrerà la carriera del cantante trentunenne prima della consacrazione definitiva al Super Bowl e dell'uscita del suo prossimo disco ancora top secret, descritto come «politicamente carico» dallo stesso The Weeknd.
Tra l'epidemia, la sconfitta di Trump, l'elezione di Biden e la nascita di movimenti come Black Lives Matter, il nuovo lavoro dell'artista canadese si preannuncia, infatti, carico di significati per la comunità e il suo percorso, da sempre seguito con interesse da milioni fan che vedono la sua musica come un faro sempre acceso sul mondo che lo circonda. Lo dimostrano i numeri di Blinding Lights, la hit uscita nel 2019 che continua a essere nella top 10 Global Chart, un traguardo mai raggiunto finora nella storia della piattaforma streaming, e che ha addirittura battuto il record di un classico come Iris dei Goo Goo Dolls, rimanendo in testa alle classifiche radiofoniche statunitensi per 19 settimane consecutive, e Shape of You di Ed Sheeran, diventando la canzone con più settimane al primo posto nella classifica airplay Adult Pop Songs.
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Insieme all'uscita del singolo Save Your Tears, che ha colpito i fan anche per l'incredibile somiglianza dell'attrice protagonista del video con Selena Gomez, l'attenzione al momento è focalizzata proprio sul Super Bowl che, anche quest'anno, avrà come main sponsor Pepsi: «Pepsi ha lavorato con alcuni dei più grandi artisti della musica nel corso degli anni, da Prince a Lady Gaga, Beyoncé, Bruno Mars e più recentemente Jennifer Lopez e Shakira. Dopo un anno che è stato in gran parte privo di musica dal vivo, non vediamo l’ora di vedere The Weeknd trasformare il palcoscenico più grande del mondo con il suo talento e creatività illimitati, offrendo quella che sarà sicuramente una performance indimenticabile che sarà ricordata per gli anni a venire» ha spiegato Todd Kaplan, VP marketing della Pepsi. «Siamo tutti cresciuti guardando i più grandi artisti del mondo giocare al Super Bowl e si può solo sognare di essere in quella posizione. Sono onorato, onorato ed entusiasta di essere al centro di quel famigerato palcoscenico quest’anno» ha aggiunto The Weeknd, pronto a scrivere la storia per essere il primo artista a esibirsi al Super Bowl dopo lo scoppio della pandemia.
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