Coronavirus, 26 specie animali sono a rischio contagio se a contatto con l'uomo

Secondo una nuova indagine dell'University College di Londra, sarebbero diverse le specie potenzialmente suscettibili al virus SarsCoV2. I risultati della ricerca, pubblicati sulla rivista Scientific Reports, potranno aiutare a identificare gli animali da tenere sotto controllo per evitare un'ulteriore pericolosa circolazione del virus

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Tra le specie animali che vivono a contatto con l'uomo, sarebbero almeno una ventina quelle potenzialmente suscettibili al nuovo Coronavirus. Tra queste i gatti che già in uno studio condotto a Wuhan avevano evidenziato una maggiore possibilità di contrarre il virus rispetto ad altre specie

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La nuova scoperta arriva da un'indagine dell'University College di Londra pubblicata su Scientific Report. La ricerca si è basata su una simulazione al computer che ha replicato il modo in cui la 'chiave' del virus (la proteina Spike) interagisce con le 'serrature' delle cellule (i recettori Ace-2). Il risultato è stato che, a dispetto di pesci, uccelli e rettili, gli animali più a rischio sarebbero i mammiferi. Tra questi anche i cani. (Nella foto un cane viene addestrato a rilevare la presenza del Coronavirus tramite l'olfatto)

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Tra i mammiferi più a rischio anche le tigri. Proprio una tigre di uno zoo del Bronx a New York era stato uno dei primi casi di Coronavirus tra gli animali

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SYDNEY, AUSTRALIA - JUNE 28: A lion is seen roaming inside its enclosure during the opening of African Savannah precinct at Taronga Zoo on June 28, 2020 in Sydney, Australia. The new African Savannah precinct features roaming lions, fennec foxes, meerkats, giraffe and zebra. It is the first time lions have been on display at Taronga Zoo since 2015. (Photo by Don Arnold/WireImage)

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Sono 215 le specie animali prese in esame dallo studio londinese. Di queste, 26 sarebbero quelle risultate più suscettibili all'infezione da Coronavirus

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Non solo gatti e visoni, di cui si è già parlato in passato, dunque, ma anche altri animali come le pecore nelle quali sarebbe stato riscontrato un meccanismo di infezione molto simile a quello umano

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Allo stesso modo, negli scimpanzé, gorilla, oranghi e bonobo la proteina virale Spike potrebbe legarsi al recettore Ace-2 con la stessa forza con cui lega i recettori delle cellule umane

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"Gli animali che abbiamo identificato - spiega la bioinformatica Christine Orengo - potrebbero essere a rischio di epidemie che metterebbero a rischio specie minacciate o il sostentamento degli allevatori"

A gorilla looks on from its enclosure at Madrid's Zoo on December 5, 2013. AFP PHOTO / JAVIER SORIANO (Photo credit should read JAVIER SORIANO/AFP via Getty Images)

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L'altro rischio è che questi animali possano fungere da riserva del virus, con la possibilità di una ulteriore pericolosa circolazione fuori controllo

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"Per proteggere gli animali e noi stessi dal rischio di prendere Covid-19 da un animale infetto - aggiunge la microbiologa Joanne Santini - abbiamo bisogno di un monitoraggio su larga scala degli animali"

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Bisognerebbe, inoltre, adottare misure igieniche come quelle prese per ridurre i contagi anche quando si ha a che fare con gli animali

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Il rischio, infatti, è anche quello che gli animali possano reinfettare gli umani così come è stato documentato negli allevamenti di visoni

Alessandro Boselli un agricoltorevive e lavora nella cascina Boselli a Pieve Fissiraga situata ai margini della zona rossa creata nel Lodigiano a causa dell’emergenza coronavirus, nutre le sue mucche, Pieve Fissiraga, 27 Febbraio 2020. L'assessore regionale lombardo all' Agricoltura, Fabio Rolfi, parlando degli effetti del coronavirus sulle aziende del settore primario del lodigiano, ha affermato che "La qualità dei prodotti agroalimentari lombardi non è nemmeno oggetto di discussione, è assolutamente intatta. È fondamentale continuare a consumare lombardo e lodigiano per sostenere le nostre aziende agricole". Ansa/Matteo Corner

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A tal proposito, quindi, le persone infette andrebbero isolate non solo dalle altre persone, ma anche dagli animali potenzialmente suscettibili al virus

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Il monitoraggio su larga scala, secondo i ricercatori, andrebbe effettuato in particolare su animali domestici e di allevamento

A trainer wearing a protective mask looks into the mouth of a sea lion, in the zoo of the French western city of La Fleche, on May 23, 2020, after the country eased lockdown measures taken to curb the spread of the COVID-19 pandemic, caused by the novel coronavirus. (Photo by Jean-Francois MONIER / AFP) (Photo by JEAN-FRANCOIS MONIER/AFP via Getty Images)

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Ciò consentirebbe di scoprire i contagi precocemente quando ancora possono essere gestiti

MANORVILLE, NEW YORK - JULY 08: Long Island Game Farm owner Melinda Novak feeds a pair of ring-tailed lemurs as the zoo re-opens to the public on July 08, 2020 in Manorville, New York. The Long Island region enters Phase 4 of New York State's re-opening plan during the coronavirus pandemic, as low-risk indoor and outdoor arts and entertainment venues are now allowed to start admitting guests. (Photo by Bruce Bennett/Getty Images)

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In questo senso, i risultati della ricerca pubblicata su Scientific Reports potrebbero dare un prezioso contributo nell'identificazione delle specie più a rischio da tenere quindi sotto controllo

Nessuna favola, negli allevamenti intensivi della Val Padana. Foto di Francesco Pistilli