Come è nato l’ecommerce, la storia: i primi passi di Amazon, eBay e Alibaba

Quando parliamo di ecommerce, commercio elettronico, ci vengono subito in mente gli store online di eBay e Amazon. Sono sicuramente le piattaforme più usate dagli utenti per effettuare acquisti di vario genere. Tuttavia, le due aziende statunitensi non sono state le prime ad affacciarsi in questo nuovo mondo. Dobbiamo tornare indietro, per la precisione negli anni Sessanta, per incontrare un primo esempio di operazione ecommerce, intesa però come scambio di informazioni in modo digitale, da un computer all’altro. Si può dire, infatti, che lo sviluppo del commercio elettronico vada di pari passo con l’avvento e la diffusione di internet. A rendere possibile le prime sperimentazioni è l’Electronic Data Interchange (EDI), un sistema d’interscambio di dati che sostituì l’invio di documenti tramite posta e fax. Per trovare qualcosa di simile alle operazioni che, invece, svolgiamo praticamente ogni giorno, bisogna attendere il 1979, quando l’inventore inglese Michael Aldrich collegò un televisore a un computer per l’elaborazione delle transazioni, attraverso la linea telefonica: nacque così la prima esperienza di teleshopping, su cui si fonda l’ecommerce come lo conosciamo oggi. In questo modo, Aldrich riuscì a consentire le comunicazioni e le relative operazioni da azienda ad azienda (B2B) e da azienda a consumatore (B2C). Un’invenzione che nel 1984 diede la possibilità a Jane Snowball di ordinare la spesa comodamente da casa, grazie alla propria tv e al sistema videotex, simile al nostro televideo. La stessa tecnologia alimentò Minitel, in Francia, a partire dal 1980: si trattava di una rete commerciale, promossa dall’azienda di poste e telecomunicazioni dello stato, che permetteva di effettuare acquisti online, prenotare treni, controllare i prezzi delle azioni e cercare un numero nell'elenco telefonico. Successivamente, quando la rete ARPAnet, il progetto militare statunitense, forma embrionale di Internet, implementò il Transmission Control Protocol e l’Internet Protocol (TCP/IP), tecnologia che ancora oggi alimenta Internet, la diffusione degli ecommerce accelerò.