Coronavirus, per l’Oms ora è allarme «infodemia». E i social si schierano

Ormai lo certifica anche un'istituzione internazionale. E non una caso: l’Organizzazione mondiale della sanità, quella che si occupa e si preoccupa innanzitutto della salute degli esseri umani. C'è una sindrome che condiziona pesantemente la nostra mente, la nostra attenzione, la nostra capacità di comprensione, di elaborare le informazioni che riceviamo e di ricostituirle. Ed è qualcosa che – nella civiltà dell'informazione - popola il nostro ecosistema in modo ormai strutturale. Infodemia è il termine usato dall'Oms per indicare quell'«abbondanza di informazioni, alcune accurate e altre no, che rendono difficile per le persone trovare fonti affidabili quando ne hanno bisogno».

Pandemie a infodemia
Una pioggia di notizie in cui si incrociano e si confondono verità e falsità, dicerie e conferme, ipotesi, assiomi, teoremi. L'allarme lanciato dall'Oms è stato al centro di un focus diffuso pubblicato “per rintracciare e rispondere a falsi miti e voci” sul virus di Wuhan. L'organizzazione con sede a Ginevra è particolarmente impegnata nella gestione delle notizie che riguardano il Corona Virus e che è decisivo sotto diversi punti di vista: per la gestione dell'epidemia del virus in senso stretto, ma anche per gli effetti che gli allarmi immotivati provocano nella popolazione. Si pensi ai numerosi casi di intolleranza nei confronti di cittadini cinesi in giro per il mondo, Italia compresa.

Certo, il Corona virus può preoccupare e spaventare: ma è anche noto che la mortalità di questa infezione è decisamente più alta rispetto alle “comuni” influenze che ogni anno d’inverno colpiscono milioni di persone e mietono un numero di vittime vicino all’1%. Il corona virus sfiora il 3% dei casi accertati, cui occorrerebbe aggiungere tutte le migliaia di persone per le quali il virus non è stato rilevato per assenza di sintomi. La mortalità della Spagnola che nel 1918 falcidiò l’Europa fu di poco superiore al 2%.

Allarme a Wall Street
Il tema è scottante: le Borse internazionali hanno oscillato in modo rilevante sull’onda delle notizie sull’allargamento del contagio. Tanto da spingere la Sec, Security and Exchange Commission (la Consob statunitense), a mettere in guardia gli investitori dalla diffusioni di notizie riguardanti aziende in vario modo connesse al settore della farmaceutica e della cura. Il riferimento è ad alcune campagne promosse cioè, finanziate sui social media in modo che venissero distribuite su larga scala, riguardanti la possibilità che prodotti o attività di società quotate possano prevenire, individuare o curare il Corona virus. Com’è intuibile, informazioni non confermate potrebbero far impennare o crollare i titoli del settore e il rischio frode. È lo schema”pump-and-dump” ben noto ai truffatori, così come alle autorità di vigilanza: si fanno circolare notizie estremamente ottimistiche, si beneficia del rialzo dei titoli e si vende prima della smentita e del crollo inevitabile dei titoli. Un rischio rilevante soprattutto per le aziende di piccole dimensioni. Da qui l’intervento della Sec, particolarmente impegnata a garantire la trasparenza del mercato e la correttezza delle informazioni, cui sono diverse pervenute denunce di campagne promozionali definite “report di ricercatori” che indicano la previsione di rialzo di azioni.

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Social vigilati speciali. E mobilitati
Per questo sotto la lente ci sono anche i social media che si sono mossi tempestivamente: Facebook ha deciso di eliminare dalla propria piattaforma e da Instagram notizie false o fuorvianti sul Corona Virus. Una mossa inedita, visto che la piattaforma di Mark Zuckerberg ha sempre dichiarato di non volersi comportare come un editore e in passato - di fronte a fake news segnalate da utenti o dalla rete internazionali di soggetti che vengono attivati in questi casi per un’azione di fact-checking - non avevano rimosso i contenuti ma ridotto enormemente la diffusione dei post incriminati. Evidentemente il tema salute ha spinto i vertici dei social ad un approccio più rigoroso: anche Twitter è intervenuta stringendo un accordo con il Ministero della Salute, al cui account vengono indirizzate le ricerche e gli hashtag sul tema #coronavirus