'मैं इसलिए एक साथ कई प्रेमी और पार्टनर चाहती हूँ'

जीवन के अपने शुरुआती सालों से ही मुवुंबी नेडज़ालामा एक ही शख़्स से विवाह की प्रथा पर सवाल उठाती रही थीं.

वह हमेशा अपने माता-पिता से पूछा करती थीं कि क्या आप लोग बाक़ी जिंदगी भी एक ही साथ रहोगे.

मुवुंबी ने बीबीसी से बताया, "मुझे लगता था कि हमारे जीवन में आए लोगों को मौसम की तरह बदलते रहना चाहिए. लेकिन मेरे आसपास की दुनिया में सब जगह एक शख़्स से रिश्ते की बात सिखाई गई थी, सिनेमा और चर्च में भी यही कहा जाता था, लेकिन मैं इसे पूरी तरह समझ नहीं सकी कभी."

अब मुवुंबी 33 साल की हो चुकी हैं. उनकी पहचान ऐसी महिला की है, जिनका एक से अधिक लोगों से रिलेशनशिप है और किसी रिलेशनशिप में वह कोई बंधन नहीं मानती हैं. इतना ही नहीं, वह दक्षिण अफ्रीका में ऐसे समुदाय के हितों की रक्षा के लिए वह आवाज़ उठाती रही हैं.

वह बताती हैं, "अभी मेरा एक मुख्य पार्टनर है, जिसके साथ वर्तमान में मैं इंगेज हूँ और हमारे बच्चे भी हैं. मेरे दूसरे पार्टनर हम सब के लिए काफ़ी ख़ुश हैं. मेरा मुख्य पार्टनर शादी करना नहीं चाहते, लेकिन भविष्य में मैं ऐसी शादी की कल्पना करती हूँ, जिसमें एक साथ मैं एक से ज़्यादा शख़्स के साथ शादी कर सकूं. मैं लोगों की तरफ़ आकर्षित होती हूँ, चाहे वह किसी जेंडर के हों."

एक महिला के एक से ज़्यादा पति?

दक्षिण अफ्रीका का संविधान दुनिया भर में सबसे उदारवादी माना जाता है. यहाँ समलैंगिक विवाह के अलावा पुरुषों को कई पत्नियां रखने की अनुमति है.

देश में अब विवाह संबंधी क़ानून को अपडेट करने की मांग की जा रही है. ऐसे में माना जा रहा है कि महिलाओं को भी एक वक़्त में एक से ज़्यादा पति रखने की अनुमति मिल सकती है. इसकी मांग भी हो रही है.

हालांकि देश भर का कंजरवेटिव समाज इसकी मुखर आलोचना कर रहा है.

चार पत्नी रखने वाले कारोबारी और टीवी शख़्सियत मुसा मस्लेकेऊ बताते हैं, "इससे हमारी अफ़्रीकी संस्कृति को काफ़ी नुकसान होगा. उन लोगों के बच्चों का क्या होगा, वे अपनी क्या पहचान बताएंगे. महिलाएं पुरुषों का जगह नहीं ले सकती हैं. इसके बारे में अब तक किसी ने नहीं सुना. क्या महिलाएं अब पुरुषों को लोबोला (दुल्हन को दी जाने वाली रकम) देंगी? क्या पुरुष अब पत्नी का सरनेम रखेंगे?"

वहीं विपक्षी पार्टी अफ्रीकी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक पार्टी (एसीडीपी) के नेता रेवरेंड केनेथ मेशोए कहते हैं, इससे समाज नष्ट हो जाएगा.

मेशोए कहते हैं, "एक समय आएगा जब एक पुरुष कहेगा कि तुम ज़्यादा वक़्त दूसरे पुरुष के साथ बिताती हो. मेरे साथ नहीं रहती हो. इससे दो पुरुषों के बीच संघर्ष होगा."

लोगों की डगमगाती आस्था

मुवुंबी के मुताबिक़ बहुपत्नी संबंधों में महिलाओं के लिए यह एक महत्वपूर्ण क्षण है.

वह कहती हैं, "मौजूदा स्थिति तनावपूर्ण है. बहुत से लोगों की मान्यताओं को हिलाया जा रहा है. पुरुष अब तक पीढ़ियों से खुलेआम और ख़ुशी-ख़ुशी बहुविवाह करते रहे हैं, लेकिन महिलाओं को इसके लिए शर्मिंदा होना पड़ता है. और भी बहुत सारी चीज़ें ठीक करनी होंगी."

मुवुंबी खुले तौर पर बीते दस सालों से एक साथ कई रिलेशनशिप में रही हैं. ऐसे लोगों को सामुदायिक तौर पर पॉली बुलाया जाता है. पॉली होने का सीधा सा मतलब है कि आप एक से अधिक रिश्तों में हो सकते हैं और जिन भी लोगों से आपका रिश्ता हो, उन सबका पूर्ण समर्थन और विश्वास आपको हासिल हो.

मौजूदा समय में मुवुंबी के दो पार्टनर हैं - एक "एंकर पार्टनर" जिसके साथ वह जुड़ी हुई हैं, साथ रहती हैं और एक दूसरे के संसाधनों का इस्तेमाल करती हैं, जबकि उनका एक और पार्टनर है, जिनसे केवल रोमांटिक संबंध है, लेकिन कम बार मिलती हैं.

उन्होंने बताया, "हमलोग टेबल पॉलीमोरी शैली का अभ्यास कर रहे हैं, जिसमें लोग एक दूसरे के पार्टनर के बारे में भी जानते हैं. ज़रूरी नहीं है कि सब लोग एक-दूसरे से मिले हीं, लेकिन मेरे ख्याल से इतना खुलापन होना चाहिए. ट्राइब्स समाज में यह मिलता है."

मुवुंबी को शुरू में अपने परिवार को इस बारे बताने में संशय था. लेकिन पाँच साल पहले उनके एंकर साथी मज़ू म्यामेकेला न्हलाबत्सी के साथ जब उनका बंधन मज़बूत हुआ तो उन्होंने सबसे यह बताने का फ़ैसला लिया.

उन्होंने बताया, "मेरा एंकर पार्टनर भी पॉली है और मैं नहीं चाहती थी कि मेरा परिवार संभावित रूप से तब टकराए, जब वह किसी अन्य साथी के साथ सार्वजनिक स्थान पर हो और वे लोग इससे भ्रमित हों."

"यह वह समय भी था, जब हमारी बेटी पाँच साल की हो रही थी और मैं इस क्षेत्र में सक्रिय हो रही थी. मैं बहुविवाह के लिए प्रचार करते हुए स्थानीय टेलीविजन पर आई. मैं नहीं चाहती थी कि उन्हें किसी और स्रोत से पता लगे."

मुवुंबी को उनसे कुछ हद तक स्वीकृति मिली है, लेकिन आगे लंबा रास्ता बाक़ी था.

मुवुंबी हाल में हुई अपनी सगाई को याद करती हैं, जब उनके एंकर पार्टनर ने लोबोला की प्रथा निभाई. इस प्रथा के तहत एक पुरुष अपनी भावी पत्नी के परिवार को शादी के लिए भुगतान करता है.

मुवुंबी बताती हैं, "मेरे घरवालों ने पूछा था कि क्या दूसरा आदमी आकर लोबोला चुकाएगा तो क्या वे स्वीकार कर लें, तो मैंने उनसे कहा कि ऐसा हो सकता है. मेरे लिए अपने सच के साथ रहना ज़रूरी था. भले वह उन्हें अच्छा लगा हो या नहीं लगा हो."

पितृसत्ता पर सवाल

दक्षिण अफ्रीका के जेंडर एक्टिविस्ट समानता और महिलाएं अपनी पसंद का विकल्प चुन सकें, इसके लिए बहुपतित्व को वैध बनाने का अभियान चला रहे हैं, क्योंकि मौजूदा व्यवस्था में केवल पुरुषों को एक साथ एक से ज़्यादा पत्नी रखने की अनुमति है.

उनके इस प्रस्ताव को उस दस्तावेज़ में शामिल किया गया है, जिसे 1994 के बाद पहली बार विवाह संबंधी क़ानून में बदलाव के लिए सरकार ने जारी किया है ताकि लोग अपनी राय जाहिर कर सकें.

दस्तावेज़ में मुस्लिम, हिंदू, यहूदी और रस्ताफ़ेरियन विवाहों को क़ानूनी मान्यता देने का भी प्रस्ताव है, जिन्हें वर्तमान में अमान्य माना जाता है.

मुवुंबी का कहना है कि प्रस्ताव "एक प्रार्थना के स्वीकार होने की तरह है." और बहुपतित्व के बारे में उठाई जा रही चिंताओं की जड़ें पितृसत्ता में निहित हैं.

बहुपतित्व के विषय पर नामचीन अकादमिक प्रोफेसर कोलिस माचोको, ऐसी राय ज़ाहिर करते हुए कहते हैं, "ईसाई धर्म और उपनिवेशवाद के आने से महिला की भूमिका कम हो गई. वे एक समान नहीं थीं. विवाह भी समाज में पदानुक्रम स्थापित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले उपकरणों में से एक बन गया."

उनके मुताबिक़, कभी कीनिया, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ़ कांगो और नाइजीरिया में बहुपति का प्रचलन था और अभी भी गैबॉन में प्रचलित है, जहाँ क़ानून इसकी अनुमति देता है.

उन्होंने यह भी कहा, "बच्चों का सवाल आसान है. उन संबंधों में जो भी बच्चे पैदा होते हैं, वे परिवार के बच्चे होते हैं."

'यह एक अलग लड़ाई है'

मुवुंबी ने अपने पिछले कुछ रिश्तों में पितृसत्तात्मक विश्वासों को रेंगते हुए पाया और तब से उन पार्टनरों के साथ रहना आसान हो गया जो स्वयं पॉली हैं.

मुवुंबी याद करते हुए बताती हैं, "कई पुरुष दावा करेंगे कि वे मेरे पॉली होने तक ठीक थे, लेकिन बाद में ठीक नहीं रहे."

"जहां तक मेरा सवाल है, ऐसा नहीं है कि मैं अधिक से अधिक प्रेमी रखने की कोशिश कर रही हूँ. यह महसूस होने पर किसी के साथ कनेक्शन तलाशने जैसा है."

दक्षिण अफ्रीका में पॉली लोगों को एक साथ जोड़ने वाले ऑनलाइन कम्यूनिटी में मुवुंबी की मुलाक़ात अपने दोनों पार्टनर से हुई.

इन दिनों वह देश में चली रही बहस को लेकर अपने पार्टनर के साथ मिलक ओपन लव अफ्रीका नाम से आनलाइन प्लेटफॉर्म बना रही हैं. मुवुंबी के मुताबिक उनकी कोशिश एक ही समय में नैतिक रूप में एक से अधिक लोगों के साथ रिश्तों का प्रचार करने की है.

वह बताती हैं, "समुदाय काले लोगों का समर्थन ज़्यादा है लेकिन यह समावेशी है और आगे बढ़ने के साथ-साथ इसका विस्तार होगा. यह उन लोगों के लिए उपहार है जो एक से अधिक लोगों के साथ खुशी-खुशी रिलेशनशिप में है. उन्हें यहां अपने जैसे लोग मिलेंगे और तब उन्हें लगेगा कि झूठ बोलने की ज़रूरत नहीं है."

मुवंबी की तरह किसी भी अन्य लड़ाई की तरह है. हमेशा ऐसे लोग होंगे जो इसका विरोध करेंगे.

वह बताती हैं, "जब मैं अपनी माँ के गर्भ में थी, तब मेरी मां विरोध-प्रदर्शन में शामिल थीं, ताकि महिलाओं को पुरुष की सहमति के बिना गर्भनिरोधक मिल सके."

"यह तब एक अलग लड़ाई थी और अब यह मेरे लिए एक अलग लड़ाई है."

(इस रिपोर्ट में पुमज़ा फ़िहलानी का भी योगदान है)

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