ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा कि कंगारू बल्लेबाजों ने अनुभवी भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन को कम करके आंका। इस गेंदबाज के खिलाफ उनके आक्रामक रवैए के कारण ही पहली पारी में टीम की बल्लेबाजी बिखर गई। वहीं ऑस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन ने भी स्वीकार कर लिया कि गुलाबी गेंद को दूधिया रोशनी में देखना ‘आसान नहीं’ है। हालांकि, ये वही टिम पेन हैं, जिन्होंने पिछले साल बांग्लादेश के खिलाफ पिंक बॉल टेस्ट में भारत की जीत के बाद विराट कोहली को अपने देश में डे-नाइट टेस्ट मैच में खेलने की चुनौती दी थी। 34 साल अश्विन ने अपनी प्रतिभा दिखाते हुए चार विकेट झटके। उन विकेट में दिग्गज स्टीव स्मिथ को पवेलियन की राह दिखाना भी शामिल था। इस दिन-रात्रि टेस्ट के दूसरे दिन ऑस्ट्रेलियाई टीम 191 रन पर ऑल आउट हो गई। पोंटिंग ने चैनल 7 (सेवन) से कहा, ‘अश्विन के खिलाफ हमारे बल्लेबाज जरूरत से ज्यादा आक्रामक दिख रहे थे। उन्होंने अश्विन को कम कर के आंका लेकिन अश्विन ने दिखा दिया कि वह कितने शानदार है।’ इंडियन प्रीमियर लीग में दिल्ली डेयरडेविल्स के कोच रहते हुए अश्विन के साथ काम करने वाले इस पूर्व दिग्गज बल्लेबाज ने कहा, ‘वे अश्विन के खिलाफ रन बनाने की कोशिश कर रहे थे लेकिन यह उलटा पड़ गया।’ अश्विन ने पहली पारी में 18 ओवर में 55 रन देकर चार विकेट लिये जिससे भारतीय टीम को पहली पारी में 53 रन की बढ़त मिली। भारत ने स्टंप्स तक दूसरी पारी में एक विकेट पर नौ रन बना लिये है जिससे उसकी कुल बढ़त 62 रन की हो गयी है। वहीं पहले डे-नाइट टेस्ट में भारत के खतरनाक गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ अर्धशतकीय पारी खेलने के बाद टिम पेन ने कहा, ‘हां, निश्चित रूप से तेज गेंदबाजी का स्तर बेहतरीन है। गुलाबी गेंद भी शायद इसका एक कारण है। इससे सामंजस्य बिठाना और इसे खेलना आसान नहीं है और मैं आपको बता सकता हूं कि यह खिलाड़ी के लिये मुश्किल है।’ पेन नाबाद 73 रन की पारी खेलकर शीर्ष स्कोरर रहे। इसके बावजूद उनकी टीम एडिलेड ओवल में मैच के दूसरे दिन पहली पारी में 200 के अंदर ढेर हो गई। पेन ने कहा, बल्लेबाजी आसान नहीं थी जिसके परिणामस्वरूप कुछ बल्लेबाजों ने अति सतर्कता भरा रवैया अपनाया। पेन ने स्वीकार किया कि यह उनकी टीम का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं था। उन्होंने कहा, ‘हां, यह निश्चित रूप से हमारा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं है लेकिन इसका श्रेय उन्हें जाता है। उन्होंने (भारतीय गेंदबाजों ने) सचमुच काफी अच्छी गेंदबाजी की, हमें दबाव में ला दिया, हम लय हासिल नहीं कर सके या भागीदारियां नहीं बना सके, आज हम ऐसा नहीं कर सके। लेकिन हमारे शीर्ष क्रम ने अभी तक हमारे लिये अच्छा काम किया है।’ पेन ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया अपने गेंदबाजी आक्रमण की बदौलत निश्चित रूप से वापसी करने की कोशिश करेगी। उन्होंने कहा, ‘अंत में, हमें लक्ष्य का पीछा करना होगा, हम जानते हैं कि यह चुनौतीपूर्ण होगा, हमारी गेंदबाजी शानदार है, कल कुछ भी हो सकता है।’ पेन ने कहा, ‘हम अपने तेज गेंदबाजी आक्रमण को जानते हैं और कल नाथन लियोन के शुरूआती 10 ओवरों में काफी मौके बने थे। हम तेजी से विकेट चटका सकते हैं और निश्चित रूप से हम कल यही करने की कोशिश करेंगे, स्कोरबोर्ड नियंत्रण में रखेंगे। उम्मीद करते हैं कि हम जहां तक संभव हो, स्कोर कम से कम रख पाएंगे।’
