Sexe et cinéma ont-ils toujours fait bon ménage ? À une époque, aux États-Unis, il était interdit d’en montrer, ou ne serait-ce que d’en parler explicitement (le code Hays, qui bannissait scènes de nu et autres images pour adultes, était si strict qu’il était allé jusqu’à interdire de représenter des toilettes). Mais les réalisateurs et les scénaristes ont toujours trouvé des façons de contourner les règles et de dépeindre l'intimité et les pulsions humaines sous une grande variété d’angles.
Certes, les films sur le sexe nous attirent car ils émoustillent le voyeur qui est en nous. Quoi de plus grisant que de sentir qu'on observe quelque chose d'interdit, tel un intrus caché dans le placard d’autrui ? Mais ils nous permettent aussi d’explorer nos fantasmes, et d’admettre des désirs que l’on pensait jusqu’alors inavouables.
Aujourd’hui, pour protéger les acteurs, on parle de remplacer les scènes de sexe par des images de synthèse. Ce n’est pas forcément une mauvaise chose, et de toute façon, si ça arrive, on ne nous demandera pas notre avis. Heureusement, l’histoire du septième art regorge déjà de films emblématiques, qui ont osé dévoiler sur grand écran ces moments où notre pouls s’accélère (sans parler du reste). Ainsi, plus personne ne peut ignorer la sexualité, ni prétendre qu’elle n’existe pas.
Le cinéma nous a-t-il aidé à devenir plus ouverts en matière de sexe ? Difficile à dire. Mais ce qui est sûr, c’est que nombre de grands films ont fait de la sexualité l’un de leurs thèmes principaux, dans le but de transposer à l’écran cette part si indispensable, et pourtant si controversée, de l’expérience humaine.
Treize films sur le sexe qui ont marqué l’histoire du cinéma :
Shame, 2011
Shame, avec Michael Fassbender et Carey Mulligan, évoque le sadomasochisme et l’addiction au sexe, à travers l’histoire d'un homme qui souffre d’un besoin incontrôlable d’éprouver du plaisir sexuel. L'idée était de dépeindre de façon réaliste notre société ultra-sexualisée, ainsi que les conséquences mentales et émotionnelles d’une telle dépendance. Le jeu de Fassbender aurait mérité un Oscar.
Casino Royale, 2006
On le sait, aucun James Bond ne manque d’évoquer la sexualité à un moment ou à un autre. Mais Casino Royale, l’un des meilleurs films de la franchise, est d’autant plus remarquable qu’il contient une scène de torture sexuellement explicite, où le méchant fait attacher un Bond nu à une chaise. Cette scène a rencontré un tel succès qu'elle a été référencée six ans plus tard dans Skyfall, quand Javier Bardem place à nouveau l’agent 007 dans une position délicate.
Kids, 1995
Kids, de Larry Clark, est l’un des films les plus controversés et les plus réalistes des années 1990. Tourné façon documentaire pour susciter une impression de voyeurisme, ce long-métrage suit une bande d’ados new-yorkais qui passent une journée à faire du skate dans la rue, à tester autant de drogues que possible, et à explorer leur sexualité. Le film aborde un certain nombre de questions pour le moins délicates, dont l’abus de drogues et le viol (dans une scène, l’un des personnages principaux profite du personnage de Chloë Sevigny, complètement défoncée, manifestement incapable de donner son consentement).
Body of Evidence, 1993
Madonna et Willem Dafoe sont les stars de ce film sur un avocat engagé pour défendre une femme, galeriste le jour et dominatrice la nuit, accusée d'avoir assassiné un homme lors de torrides ébats. Le film, très critiqué à sa sortie, a surtout fait parler de lui parce qu’il dévoile une Madonna entièrement nue. Mais maintenant que le scandale est retombé, il est temps de lui donner une seconde chance.
Monster's Ball, 2001
Halle Berry a remporté l’Oscar de la meilleure actrice pour ce film, qui contient une scène de sexe inoubliable. Elle est ainsi devenue la première Afro-Américaine à remporter ce prix. On y suit un gardien de prison raciste qui se voit forcé de réévaluer ses convictions, lorsqu’il se rend compte qu’il est amoureux de la femme d’un condamné à mort noir.
A Clockwork Orange, 1971
Ce film culte de Stanley Kubrick s’attarde sur les pulsions et les désirs les plus inavouables de l'humanité. Alex, le protagoniste, ne semble avoir ni limite ni morale. Il est donc le candidat idéal pour une inquiétante étude scientifique, qui vise à supprimer les « désirs malsains » des gens en les rendant physiquement malades si leur esprit ose les formuler. Voilà qui serait bien entendu horrible pour quasiment tout le monde, vu le nombre de nos fantasmes sexuels à briser un tabou ou un autre.
Blue is the Warmest Color (La vie d'Adèle), 2013
Ce film parle de sexe, mais aussi du bagage émotionnel qui va avec. La vie d’Adèle a été nominé aux Oscars pour le courage avec lequel il dépeint une relation intense entre deux femmes (Léa Seydoux et Adèle Exarchopoulos), mais aussi pour son histoire émouvante. On y suit une relation du début à la fin, avec une scène de sexe explicite qui ne ressemble à aucune autre, et qui se révèle essentielle pour comprendre les deux protagonistes, et pas juste pour créer la controverse.
Mulholland Drive, 2007
Ce chef-d'œuvre de David Lynch commence après qu’un accident de voiture sur Mulholland Drive ait laissé une femme amnésique, ce qui l’amène à parcourir Hollywood à la recherche d’indices et de réponses. C’est le début d’une folle aventure, qui la conduira à se perdre entre réalité et rêve, et à vivre l’une des relations homosexuelles les plus iconiques de l’histoire du cinéma.
Brokeback Mountain, 2005
Avec ce film, Heath Ledger et Jake Gyllenhaal ont fait prendre conscience aux spectateurs que l’homophobie existait toujours au XXIe siècle. Dix ans avant Call Me By Your Name, ce long-métrage dépeint l'une des relations queer les plus inoubliables du septième art. Avec ses deux cow-boys attirés l'un par l’autre, et la relation secrète qui bouleverse petit à petit leur quotidien, Le Secret de Brokeback Mountain a participé à remettre en question le concept de masculinité.
Eyes Wide Shut, 1999
Manifestement, Stanley Kubrick éprouvait une certaine fascination pour les tabous sexuels. Dans Eyes Wide Shut, le réalisateur dirige Tom Cruise et Nicole Kidman, dans le rôle d’un couple qui teste ses limites morales après la révélation d’un adultère, qui débouche sur une nuit de sexe débridé faisant office de vengeance.
Midsommar, 2019
Réalisé par Ari Aster, Midsommar, avec Florence Pugh, est l’un des meilleurs films d’horreur de ces dernières années. On y aborde les relations toxiques et y explore tout un folklore macabre… Le tout débouche sur un rituel sexuel destiné à apporter du sang neuf au village, qui représente l'un des moments les plus dérangeants du film.
Nymphomaniac, 2013
À sa sortie, ce film de Lars von Trier avec Charlotte Gainsbourg a fait polémique. C’est l’histoire d'une femme accro au sexe, désireuse de vivre de nouvelles expériences charnelles quitte à aller jusqu’à la violence. Son but ? Trouver quelque chose ou quelqu'un qui puisse lui sauver la vie.
The Diary of a Teenage Girl, 2015
Bel Powley, déjà vue dans Carrie Pilby et The King of Staten Island, est la vedette de ce film, dont l’action se déroule dans le San Francisco des années 1970. En pleine découverte de sa sexualité et du pouvoir qu’elle lui procure, une adolescente entame une relation secrète avec le petit ami de sa mère. Selon certains, The Diary of a Teenage Girl serait un film à regarder seul, à l’abri des regards.
Mention très honorable avec félicitations du jury :
- L'Orchidée sauvage (1989)
- Boogie Nights (1997)
- Rocketman (2019)
- Bohemian Rhapsody (2018)
- Dallas Buyers Club (2013)
- Beginners (2010)
- A Single Man (2009)
- Monster (2003)
- Philadelphia (1993)
- The Crying Game (1992)
- Blue Velvet (1986)
- Manhattan (1979)
- Team America, Police du monde (2004)
