Covid-19 : Pays-Bas, Norvège... Ces pays qui assouplissent les restrictions sanitaires

Face à la circulation du variant Omicron, les pays avancent en ordre dispersé. Alors que certains décident de renforcer leur arsenal sanitaire face au Covid-19, d'autres optent pour un relâchement des mesures. L'exemple le plus emblématique est celui des Pays-Bas, l'un des rares pays à avoir choisi de se confiner partiellement lors de la période de fin d'année. Cependant, les Néerlandais restent prudents puisque la réouverture est partielle. Plus au Nord, la Norvège - qui avait pris des mesures en décembre - décide aussi de craqueler sa chape de plomb en levant partiellement l'interdiction de servir de l'alcool. En dehors de l'Europe, le Québec et Israël s'autorisent à sortir la tête de l'eau.

Les Pays-Bas s'apprêtent à assouplir leurs restrictions sanitaires anti-Covid, parmi les plus contraignantes d'Europe, en autorisant les commerces, salles de sport, coiffeurs et les sex-shop à rouvrir, a annoncé vendredi le Premier ministre Mark Rutte. Les bars, restaurants, cafés et les établissements culturels vont pour leur part rester fermés au moins jusqu'au 25 janvier, a indiqué le Premier ministre lors d'une conférence de presse. Le chef d'Etat néerlandais a estimé que l'assouplissement des contraintes était un "moment formidable" pour les Pays-Bas, qui ont passé Noël et le Nouvel An confinés, les restrictions ayant été renforcées le 19 décembre.

Les commerces peuvent ouvrir jusqu'à 17 heures depuis samedi, de même que les clubs de sport et l'enseignement supérieur. Les écoles ont rouvert le 10 janvier. Le nouveau ministre de la Santé Ernst Kuipers a déclaré que le gouvernement avait décidé d'assouplir les contraintes en raison de la baisse des hospitalisations malgré une vague de contaminations par le variant Omicron. Le pays compte 30 000 contaminations quotidiennes - un chiffre qui augmente depuis le début du mois de janvier. Aux Pays-Bas, 77% de la population a reçu une première dose de vaccin.

La Norvège va de nouveau partiellement autoriser la vente d'alcool dans les bars et restaurants, a annoncé jeudi le gouvernement norvégien, parmi d'autres allègements de mesures sanitaires anti-Covid. Confrontées à des projections alarmantes liées à l'arrivée du variant Omicron, plus contagieux, les autorités norvégiennes avaient donné un tour de vis en décembre, interdisant notamment de servir de l'alcool dans tous les bars et restaurants du pays. Le 21 décembre, l'épidémiologiste Gunhild Alvik Nyborg avait manifesté son inquiétude dans L'Express déclarant que "la Norvège pourrait perdre le contrôle de ce nouveau virus".

Si la situation semble s'éclaircir, la Norvège compte, au 15 janvier, 8477 contaminations liées au Covid-19. A noter que le pays compte 5 millions d'habitants. "Le virus se propage vite mais beaucoup moins de personnes tombent gravement malades", a souligné le Premier ministre Jonas Gahr Støre lors d'une conférence de presse jeudi. "Nous avons réussi à contrôler la pression exercée sur les services de santé", a-t-il ajouté. Mercredi, l'Institut norvégien de santé publique (FHI) avait indiqué que les risques d'hospitalisation en lien avec le Covid étaient 69% inférieurs avec le variant Omicron, qui représente aujourd'hui environ 90% des infections dans le pays, qu'avec Delta.

Le Québec a annoncé jeudi que le couvre-feu instauré le 31 décembre serait levé lundi, et que tous les élèves de la province pourraient faire leur retour à l'école le même jour. "Les enfants sont peu malades et pas mal (...) D'un point de vue scolarisation, développement, socialisation, ils sont bien plus heureux à l'école que derrière leur écran", déclarait Caroline Quach, une épidémiologiste canadienne sur Radio-Canada mi-janvier.

Dans le même temps, la province canadienne francophone a décidé de restreindre encore davantage les lieux accessibles aux non-vaccinés : le passeport vaccinal sera dorénavant obligatoire pour se rendre dans un magasin de plus de 1500m2 (hors supermarchés et pharmacie).

"On voit enfin la lumière au bout du tunnel", a affirmé jeudi en conférence de presse le Premier ministre québécois François Legault, qui estime que les mesures mises en place en pleine période des fêtes ont permis de freiner le Covid-19. Selon François Legault, la province a atteint son pic de la cinquième vague, et est sur le point d'atteindre le sommet des hospitalisations. Mais il a appelé les Québécois à rester "patients" et a confirmé que les restaurants, les bars, les salles de spectacles, de sport et autres lieux publics resteraient pour l'instant fermés.

De son côté, Israël lève les restrictions de voyage à l'étranger pour ses citoyens notamment à destination des Etats-Unis, malgré un bond important des contaminations lié au variant Omicron, ont annoncé jeudi les autorités. "Le ministère de la Santé recommande de retirer de la liste rouge tous les pays" vers lesquels il était interdit pour les Israéliens de voyager, a indiqué le ministère dans un communiqué. Cette mesure, qui concerne huit pays au total, entrera en vigueur à minuit et doit encore être approuvée par le gouvernement, toujours selon le ministère.

Cette décision est justifiée "compte tenu du taux de contamination parmi ceux qui arrivent sur le territoire israélien en comparaison avec le taux de transmission communautaire", ajoute le texte. Le 21 décembre, le petit pays hébreu avait durci les restrictions de voyage, ajoutant les Etats-Unis à sa liste rouge afin de lutter contre la propagation du Covid-19. En plus des Etats-Unis, le Royaume-Uni, les Emirats arabes unis, l'Ethiopie, la Tanzanie, le Mexique, la Suisse et la Turquie seront également retirés de cette liste, qui comptait près de 70 pays il y a un mois.