Covid-19: 61 passagers en provenance d'Afrique du Sud positifs aux Pays-Bas, le variant Omicron recherché

Soixante-et-un passagers en provenance de deux vols du Cap et de Johannesbourg en Afrique du Sud ont été testés positifs au Covid-19 à leur arrivée à Amsterdam, a annoncé samedi l'autorité sanitaire néerlandaise. Les autorités néerlandaises tentent d'identifier "au plus vite" si ces personnes sont bien positives au nouveau variant Omicron.

"Nous savons maintenant que 61 des résultats étaient positifs et 531 négatifs", a annoncé l'autorité sanitaire néerlandaise (GGD), précisant que les passagers testés positifs ont été placés en quarantaine dans un hôtel proche de l'aéroport d'Amsterdam-Schipol.

Les passagers testés étaient arrivés vendredi à Amsterdam. Certains ont déclaré qu'ils ont dû patienter pendant des heures dans le hall des arrivées avant d'être testés. De nombreuses personnes ne portaient pas de masques ou ne respectaient pas la distanciation sociale.

Ceux dont les résultats sont négatifs pourront poursuivre leur voyage s'ils ne résident pas aux Pays-Bas. Dans le cas contraire, ils devront s'isoler à leur domicile.

Une "organisation terrible"

Les personnes à bord de son avion ont été "emmenées du tarmac vers une pièce isolée où nous avons attendu quatre heures avant d'être testés", a déclaré Paula Zimmerman, une passagère dont le test est revenu négatif. "Tout le monde dans l'avion était là-dedans" avec peu de respect pour les règles de distanciation sociale, a-t-elle ajouté.

La passagère a posté des vidéos sur Twitter et sur l'une d'entre elles, on peut voir des passagers dormir sur des bancs ou à même le sol. Elle regrette une "organisation malheureusement terrible" et encourage les autorités à en "tirer des leçons pour l'avenir". "Nous comprenons que les gens sont frustrés" par la situation à Schiphol, a répondu l'autorité sanitaire néerlandaise.

"Les gens viennent de faire un long voyage avec l'idée qu'ils seront bientôt chez eux (...) au lieu de cela, juste après l'atterrissage, ils sont confrontés à une situation que nous n'avons jamais connue aux Pays-Bas, à savoir que les gens doivent être testés à Schiphol et sont obligés d'attendre jusqu'à obtenir un résultat", a poursuivi l'instance.

Un nouveau variant "préoccupant"

Ces cas positifs surviennent alors que le nouveau variant, détecté il y a quelques jours, inquiète les autorités sanitaires. L'Organisation mondiale de la santé l'a classé "préoccupant", après l'avoir baptisé, tandis que de nombreux pays, notamment la France, ont fermé leurs frontières aux visiteurs venant du sud de l'Afrique.

Omicron présenterait un risque accru de contagion par rapport aux autres variants, dont le Delta, dominant et déjà très contagieux. Il représente un risque "élevé à très élevé" pour l'Europe, a prévenu vendredi soir le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).

Hormis l'Afrique du Sud, Omicron a été détecté au Malawi, en Israël sur une personne venue du Malawi, au Botswana, à Hong Kong et en Belgique, pays membre de l'UE.