Le gouvernement australien a classé ce mercredi tout le Hezbollah comme « organisation terroriste ». Jusqu’ici, cette classification ne portait que sur les unités armées de ce groupe qui contrôle une grande partie du Liban. Le puissant mouvement chiite soutenu par l’Iran « continue de menacer d’attentats terroristes et de soutenir les organisations terroristes » et constitue une menace « réelle » et « crédible » pour l’Australie, a déclaré la ministre de l’Intérieur, Karen Andrews.

Une puissante milice soutenue et armée par l’Iran

Les Etats-Unis et Israël ont inscrit depuis longtemps le Hezbollah sur leurs listes respectives des groupes terroristes. Mais d’autres pays refusent de sanctionner l’aile politique du groupe, craignant que cela n’entrave leurs relations avec les autorités libanaises ou déstabilise le pays.

Le Hezbollah, représenté au Parlement libanais, est également la seule faction à ne pas avoir abandonné son arsenal militaire au sortir de la guerre civile (1975-1990). Il dispose d’une puissante milice soutenue et armée par l’Iran, qui l’a employée dans ses guerres par procuration dans la région. L’appartenance à l’organisation ou son financement seront désormais interdits en Australie, où vit une importante communauté libanaise.

Les Etats-Unis et Israël saluent la décision de l’Australie

Naftali Bennett, Premier ministre israélien, a salué la décision de Canberra, qualifiant son homologue australien Scott Morrison « d’ami ». « Le Hezbollah est une organisation terroriste libanaise soutenue par l’Iran, responsable d’innombrables attaques en Israël et à travers le monde », a-t-il tweeté.

Matthew Levitt, ancien responsable du Trésor américain, aujourd’hui spécialiste du Proche-Orient au Washington Institute, a affirmé à l’AFP que cette décision était « attendue depuis longtemps ». En juin, devant le Parlement australien, il avait estimé « insuffisante » la manière dont était jusque-là classée l’organisation, estimant que « le Hezbollah est structuré et fonctionne comme une organisation singulière ». « Ces dernières années, une liste de complots terroristes et de montages financiers illicites du Hezbollah ont impliqué des citoyens australiens et/ou des activités sur le sol australien », a-t-il affirmé.

Le Liban englué dans une crise profonde

Aucune raison n’a été donnée pour expliquer cette annonce qui intervient au moment où le Liban est plongé dans une profonde crise économique et politique. Les Libanais, dont près de 80 % vivent sous le seuil de pauvreté, se battent pour survivre avec des revenus limités, des coupures d’électricité sans fin, des pénuries diverses qui touchent notamment le carburant, et une très forte inflation.

Des élections législatives sont prévues en mars 2022 alors qu’une partie de la population réclame un renouvellement de l’élite politique, accusée de népotisme et de corruption.

En décembre 2018, le Premier ministre australien Scott Morrison avait décidé de reconnaître Jérusalem-Ouest comme capitale d’Israël. Il avait évoqué cette possibilité un peu plus tôt, à quelques jours d’une élection partielle mais cruciale pour sa courte majorité, espérant ainsi séduire l’électorat juif.

« Pas de division entre la branche politique et militaire de l’organisation »

Mercredi, l’ambassade d’Israël à Canberra a salué l’annonce de la ministre de l’Intérieur, affirmant qu'« il n’y a pas de division entre la branche politique et militaire de l’organisation terroriste Hezbollah ». « Cette reconnaissance est essentielle pour combattre la menace durable du terrorisme », a-t-elle ajouté.

Karen Andrews a par ailleurs annoncé l’inscription de « The Base », un groupe d’extrême droite, sur la liste des organisations terroristes. « Il s’agit d’un groupe néonazi violent et raciste dont les services de sécurité savent qu’il planifie et prépare des attaques terroristes », a affirmé la ministre.