Il faut au moins 45 minutes d'effort pour que cela serve à quelque chose
En aucun cas. « A partir de trente minutes d'activité physique, le corps commence à faire du muscle, à puiser dans ses réserves de graisses et à sécréter des endorphines, les hormones du plaisir, ce qui motive à enchaîner avec une nouvelle séance rapidement », indique le Dr Lelong. Nul besoin pour cela de pratiquer une discipline cardio, les activités d'intensité modérée telles que la marche rapide sont parfaites pour entretenir la forme et la santé. L'OMS recommande de « bouger » au moins deux heures et demie par semaine, ce qui peut tout simplement se concrétiser par une demi-heure de vélo ou de yoga cinq jours sur sept.
Cela fait forcément maigrir
Pas immédiatement. « En bougeant, on consomme des calories ! Trente minutes d'Aquagym font s'envoler 120 kcal, un cours de danse 165 kcal et un jogging 250 kcal. » Mais pour que cela agisse sur notre ligne, il faut, d'une part, être patient, car les muscles ne commencent à se tonifier qu'au bout de six semaines d'exercice, et, d'autre part, rééquilibrer son alimentation en limitant les aliments trop gras et sucrés. Enfin, si la silhouette s'affine, cela ne se voit pas systématiquement sur la balance : on prend du muscle qui pèse souvent plus lourd que les graisses perdues.
L'activité physique sollicite aussi le cerveau
Absolument ! C'est ce qui ressort de deux études publiées en 2016, l'une en février dans The Journal of Physiology, l'autre en août dans Cell Metabolism : selon elles, l'activité physique favorise la création de nouvelles synapses et de nouveaux neurones, stimulant ainsi notre mémoire et facilitant nos apprentissages. Ça marche aussi sur les enfants. Une autre étude, parue dans le British Journal of Sports Medicine, a comparé les performances sportives et scolaires de cinq mille jeunes Britanniques : les petits sportifs avaient de meilleurs résultats en mathématiques, en anglais et en sciences que les plus sédentaires.
Échecs et... cardio
Même s'il ne figure pas encore aux jeux Olympiques, le jeu d'échecs est bel et bien un sport. Des mesures ont révélé que les joueurs avaient beau rester assis sur leur chaise, leur rythme cardiaque pouvait néanmoins monter jusqu'à 160 pulsations par minute, ce qui est comparable à la marche rapide, alors qu'il se situe entre 50 et 90 au repos.
Plus on transpire, mieux c'est
C'est faux. La transpiration est juste un bon indicateur de l'effort fourni. « Plus l'effort physique est important, plus les muscles sont sollicités et plus le corps produit de la sueur afin de se rafraîchir et de maintenir une température interne à 37 °C », explique le Dr Delong. Ce n'est pas parce que l'on transpire que l'on entretient mieux sa musculature ou sa capacité respiratoire ou encore que l'on perd plus de poids. Si, après votre séance, votre balance affiche des kilos en moins, cela est dû à la perte en eau. Dès que vous vous serez réhydraté, vous reviendrez au poids initial.
Mieux vaut pratiquer le ventre vide
Hors de question !Il ne faut évidemment pas courir ou nager juste après un gros repas, au risque de perturber la digestion. Pour autant, faire du sport à jeun n'est pas la bonne option. « Le risque d'hypoglycémie ou de malaise est important. » Mieux vaut donc manger léger (quelques fruits secs et oléagineux, un morceau de pain…) avant sa séance. Et si vous prévoyez un effort de longue durée comme un match de foot ou une randonnée en montagne, pensez à constituer des réserves de glucides complexes (riz, pâtes, pommes de terre, semoule…) dans lesquelles votre organisme pourra puiser. A cette fin, il est préconisé d'en consommer pendant au moins trois jours avant l'épreuve.
Il faut s'étirer juste après sa séance
Fausse bonne idée… Non, le stretching ne diminue pas les courbatures. « Ces dernières traduisent la présence de microlésions musculaires et les étirements n'ont aucun effet préventif ni réparateur. » Pis, ils sont même déconseillés juste après l'effort, car cette mise en tension des muscles peut aggraver les microfissures avec, à la clé, des risques de déchirure ou d'élongation. Mieux vaut donc laisser votre corps se reposer et pratiquer des étirements deux heures plus tard environ.
Un antirides de compétition
Des travaux canadiens menés en 2014 ont révélé que les personnes qui faisaient plus de trois heures de sport par semaine avaient, à 40 ans, une peau de dix à vingt ans « plus jeune » que les sédentaires. La raison ? Les protéines que sont les myokines, sécrétées lors de l'effort physique par les muscles, ralentiraient le processus de vieillissement. « L'activité physique permet également de renforcer les muscles de soutien situés sous la peau et ainsi de retendre l'épiderme », précise le Dr Delong. Cela fonctionne quelle que soit l'activité choisie : marche, vélo, natation, course, yoga… et même le jardinage !
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