Après deux jours de rumeurs en tous genres, le groupe Lagardère a annoncé jeudi les nouveaux directeurs des rédactions du Journal du dimanche et de Paris Match : il s’agira, pour le JDD, de Jérôme Bellay, et pour Match de Patrick Mahé. Ceux-ci prendront la suite d’un Hervé Gattegno, débarqué mardi, qui assurait la rédaction en chef de ces deux institutions de la presse français. Une éviction vue par beaucoup au sein des deux titres comme une reprise en main des journaux par Vincent Bolloré, premier actionnaire de Lagardère avec Vivendi avec 28 % du capital, et qui a déjà rapproché cet été la station de radio Europe 1 de sa chaîne d’information CNews. Finalement, les profils choisis sont ceux de deux septuagénaires à moitié retirés des affaires depuis quelques années : pas vraiment des personnes d’avenir. Mais aussi des patrons respectés qui connaissent bien leur journal respectif.
«Le nez sur le chiffre et les ventes»
Patrick Mahé, 74 ans, a ainsi œuvré à Paris Match de 1981 à 1996, avec notamment quelques années de rédaction en chef. Passé ensuite par Télé 7 Jours puis par le milieu de l’édition, il continuait de diriger les numéros spéciaux de Paris Match. «Gattegno était un homme de pouvoir, le nez sur la politique, alors que Mahé a le nez sur le chiffre et les ventes, raconte un ancien de la maison. Il a plus l’ADN de Match, avec notamment un vrai œil sur la photo.» Un profil adapté et plus consensuel pour la rédaction, même si l’homme cultive une proximité de longue date avec la famille Le Pen. Il sera secondé par Caroline Mangez, déjà adjointe d’Hervé Gattegno.
Du côté du Journal du dimanche, le retour de Jérôme Bellay, 79 ans, a surpris. L’homme de médias, qui a participé aux lancements de France Info et LCI, était directeur de la rédaction de l’hebdomadaire de 2011 à 2016. Ces derniers temps, Jérôme Bellay travaillait pour le groupe Canal+, autre propriété de Vivendi, à la production de l’émission d’Yves Calvi, l’Info du vrai, arrêtée en juin. Redouté et autoritaire, il avait été la cible d’une motion de défiance de la rédaction du JDD en octobre 2015, qui dénonçait un «manque de perspectives» et un «refus du dialogue» de la part de Bellay. Elle visait aussi une intervention de l’actionnaire Arnaud Lagardère dans les affaires du journal. Celui-ci avait demandé au directeur de la rédaction «une ligne éditoriale plus exigeante» après une couverture jugée complaisante avec Marine Le Pen. A ses côtés, Cyril Petit, adjoint d’Hervé Gattegno, a été confirmé comme directeur de la rédaction.